Americanos estão comprando sementes e aprendendo a cultivar vegetais em casa em meio a problemas de supermercado

Além disso, os vazios de alimentos são fechados ao mesmo tempo em que os agricultores estão destruindo colheitas e despejando leite, e os estudantes universitários estão pagando por apartamentos vazios

Nesta foto de 20 de março de 2020, Larry Friedman capina seu jardim em Santa Cruz, Califórnia. As ordens de abrigo para impedir a propagação do coronavírus coincidiram com o clima agradável, e os jardineiros estão usando seu tempo livre recém-descoberto para plantar e cuidar de suas flores e legumes . (Foto AP/Martha Mendoza)

Cobertura COVID-19 é um briefing diário do Poynter sobre jornalismo e coronavírus, escrito pelo professor sênior Al Tompkins. Inscreva-se aqui para recebê-lo em sua caixa de entrada todas as manhãs da semana.

Walmart, Target e Lowes todos reportam. Os americanos estão comprando sementes e mudas de frutas e vegetais como nunca antes . Está até causando um acúmulo de pedidos de sementes. Mais ou menos como papel higiênico, as empresas de sementes disseram que têm muitas sementes, mas não conseguem atender aos pedidos com rapidez suficiente.

MarketWatch reportado :

No site do Walmart praticamente todas as sementes de vegetais e frutas estão esgotadas. Uma porta-voz do Walmart disse ao MarketWatch que sementes de frutas e vegetais, além dos quatro itens desta história (equipamentos de ginástica, fermento, bebidas e consoles de videogame) estão “todos em alta demanda e estamos trabalhando para reabastecer”.

MarketWatch também encontrou:

O inventário de sementes online da Lowe varia de acordo com a localização e os clientes também podem comprar sementes nas lojas. “Continuamos a ver os clientes envolvidos em projetos de primavera”, disse um porta-voz da empresa ao MarketWatch. “Um dos projetos emergentes tem sido o plantio de sementes para hortas caseiras de frutas e vegetais.”

Assim como o Lowe’s, o inventário online da Home Depot também é baseado na localização. Quase todas as sementes listadas online afirmam que “a entrega não está disponível”. Uma porta-voz da empresa se recusou a comentar sobre a demanda por sementes.

Vá para a Amazon e você encontrará eles também estão com poucos suprimentos para muitas das sementes de alimentos mais comuns.

Johnny's Seeds disse ele tem um bom suprimento, mas é mais lento no empacotamento de pedidos do que o normal devido às precauções do COVID-19, portanto, atualmente está atendendo apenas pedidos comerciais.

Sementes Sustentáveis ​​disse :

Para que você saiba, toda a indústria de sementes está no mesmo barco. Alguns de nossos bons amigos e concorrentes do setor pararam completamente de receber pedidos, e a maioria dos outros está enfrentando atrasos no envio, alguns de até 6 semanas. Suspeitamos que isso seja em parte o que está elevando ainda mais nosso volume de pedidos agora. Gostaríamos de poder dizer que estamos nos recuperando, mas não estamos.

Estamos recebendo 80% dos pedidos em 10 dias úteis ou menos, e estamos cientes de todos os pedidos realizados nesse período. Muitos desses pedidos muito atrasados ​​são retidos pela falta de materiais de embalagem, principalmente. Nosso estoque de sementes a granel continua muito forte no geral.

NPR entrevistado o chefe da Burpee Seed Company, um dos grandes players do setor de sementes, que acrescentou perspectiva:

“Estamos sendo inundados com pedidos de vegetais”, diz George Ball , presidente executivo da Burpee Seed Company, com sede em Warminster, Pensilvânia.

Ball diz que notou picos nas vendas de sementes em tempos ruins: o crash da bolsa de 1987 , a estouro da bolha pontocom de 2000 , e ele se lembra as duas crises do petróleo da década de 1970 desde sua infância. Mas ele diz que não viu um pico tão grande e generalizado.

Fertilizante Miracle Gro está exortando as pessoas a plantar “jardins da vitória” como nossos bisavós fizeram depois do A Comissão Nacional de Jardins de Guerra de 1919 pediu a todos que plantassem jardins .

“CBS Sunday Morning” produzido uma linda história sobre o ressurgimento dos jardins da vitória . Os jardins começaram como uma ideia durante a Primeira Guerra Mundial, mas na Segunda Guerra Mundial eles eram tão abundantes que produziam 40% dos vegetais do país na década de 1940, disse a história.

Para aqueles jardineiros da vitória que matam plantas e só conhecem a derrota, a Oregon State University é oferecendo suas aulas de Master Gardener gratuitamente .

Não é à toa que as pessoas estão se voltando para cultivar sua própria comida. Muitos bancos de alimentos distribuem no meio da semana, e hoje pode ser ainda mais exigente do que na semana passada.

Você viu a foto do San Antonio Express-News das enormes filas de carros esperando por comida no banco de alimentos lá? 10.000 pessoas apareceram .

“Foi difícil hoje”, disse o presidente e CEO do San Antonio Food Bank, Eric Cooper, ao jornal após a maior distribuição de um dia nos 40 anos de história da organização sem fins lucrativos. “Nunca executamos uma demanda tão grande quanto agora.”

Algumas pessoas fizeram fila na noite anterior ao início da distribuição.

KIRO-TV em Seattle relatou que não apenas a demanda é alta, mas os bancos de alimentos não conseguem encontrar os suprimentos de que precisam.

“Chegamos ao nosso último pacote de manteiga de amendoim”, disse Rebecca Larsen, diretora do Helping Hands Food Bank no condado de Skagit, que fornece alimentos para bancos de alimentos vizinhos, incluindo o de Bellingham, e está a caminho de atender a impressionantes 200 famílias.

“O que está me assustando é o arroz. Estamos acabando e ninguém vai me vender”, disse ela.

Alimentando a América , uma rede de bancos de alimentos em todo o país, geralmente recebe doações de alimentos não utilizados de mercearias. Mas quando as lojas começaram a ter problemas para estocar suas próprias prateleiras, os bancos de alimentos perderam cerca de um terço das doações que geralmente recebem das lojas de varejo.

O guardião A demanda relatada em bancos de alimentos aumentou oito vezes em algumas áreas dos EUA. Cerca de um terço das pessoas entrevistadas pelo The Guardian nunca antes precisaram de assistência alimentar.

Posso dizer que o banco de alimentos onde minha esposa é voluntária aqui em São Petersburgo, Flórida, viu algo semelhante. Cerca de um quarto das pessoas que apareceram na semana passada disseram que tinham acabado de perder o emprego e nunca haviam aceitado comida doada.

A necessidade não conhece geografia ou tamanho populacional. Veja este vídeo de Duquesne, Pensilvânia, capturado pelo fotógrafo do Pittsburgh Post-Gazette, Andrew Rush:

Centenas de carros esperam para receber alimentos do Greater Community Food Bank em Duquesne. A coleta começa ao meio-dia. @PghFoodBank @PittsburghPG pic.twitter.com/94YFaO7dqX

— Andrew Rush (@andrewrush) 30 de março de 2020

Mesmo com as filas de espera de pessoas carentes se estendendo por quilômetros, muitos bancos de alimentos têm apenas uma fração do número normal de voluntários para empilhar doações e colocá-las em carros.

Ao mesmo tempo em que as pessoas fazem fila por horas para comprar comida e outras começam a cultivar seus próprios alimentos, os agricultores não podem colher as colheitas que investiram uma temporada inteira no plantio e no cultivo. O Miami Herald relatou:

Um trator com uma lâmina de 35 pés ceifou um milhão de libras de feijão verde pronto para ser colhido em R.C. Campos de Pahokee de Hatton.

Essas colheitas deveriam estar indo para restaurantes, navios de cruzeiro, refeitórios escolares, companhias aéreas e até parques temáticos do sul da Flórida.

Em vez disso, eles estão indo para o chão.

“E eu tenho outro milhão que não posso colher que vai cair nos próximos três dias”, R.C. O presidente da Hatton, Paul Allen, disse.

A história dizia que os agricultores deveriam enviar os produtos para restaurantes, hotéis e navios de cruzeiro. Eles doam alguns para bancos de alimentos, mas as instituições de caridade não conseguem lidar nem perto do que os agricultores têm para descartar.

Por exemplo, o que você faz com 1.300 acres de tomates da Flórida que estão maduros e prontos e não esperam que a logística seja resolvida para uma instituição de caridade em algum lugar para pegá-los e distribuí-los?

Muitos lugares têm um excesso de comida sem nenhum lugar para enviá-la. NPR analisou o problema :

A situação é especialmente terrível para os produtores de tomate da Flórida, que vendem 80% de sua produção para restaurantes e outras empresas de serviços de alimentação, em vez de supermercados. “Pense em todos os sanduíches que as pessoas comem no almoço quando saem. Hambúrgueres ou saladas em restaurantes”, diz Michael Schadler, do Florida Tomato Exchange , que representa alguns dos maiores produtores do estado. “Muitos desses itens de food service têm tomates.”

O negócio de laticínios estava com problemas antes do COVID-19. Desde janeiro, os preços do leite caíram entre 26 e 36%, segundo a Federação Americana de Agências Agrícolas .

Em Wisconsin, os produtores de leite mal se recuperavam de uma guerra comercial com a China e do declínio do apetite americano por leite, e agora foram atingidos pelo COVID-19. O principal mercado para o leite são os refeitórios de escolas públicas. Com as escolas fechadas, esse mercado evaporou quase da noite para o dia. E enquanto você pode fechar um mercado, você não pode “desligar” uma vaca. A primavera é quando as vacas produzem mais leite, no que os produtores de leite chamam de “fluxo da primavera”, porque os bezerros nascem principalmente na primavera.

Modern Farmer contou a história de um produtor de leite do estado de Nova York que não conseguiu encontrar um lugar para vender seu leite, então ele jogou 250.000 libras pelo ralo. Ele disse que ele e duas dúzias de seus vizinhos produtores de leite devem despejar mais de um milhão de libras de leite por causa do COVID-19.

Conversei com centenas de estudantes universitários dando aulas virtuais nas últimas semanas e muitos me disseram que perderam seus empregos e seus estágios de verão.

Há outra história que estou ouvindo repetidamente. Os estudantes universitários que estavam nas férias de primavera foram informados de que as férias de primavera estavam sendo estendidas. Então eles foram informados de que o resto do semestre seria virtual. Um estudante do estado de Michigan disse que está preso em casa em Washington, D.C., e todos os seus pertences estão em Lansing, Michigan. Ele está pagando por um apartamento lá que não pode usar e não pode se deslocar até lá para pegar seus pertences. O Detroit Free Press perfilou outros estudantes como ele que estão pagando por apartamentos e casas vazias.

Não parece haver muito que as escolas possam fazer. Os alunos que moram(d) em alojamentos estudantis no campus receberam um reembolso parcial. Mas os alunos fora do campus estão sem sorte. A Free Press conversou com 18 estudantes universitários em todo Michigan:

Nenhum desses estudantes disse que seus proprietários estavam dando pausas no aluguel ou terminando os arrendamentos mais cedo. Um punhado de estudantes disseram que foram informados de que as taxas atrasadas nos pagamentos seriam dispensadas. Dez deles disseram ter recebido e-mails ou cartas de proprietários lembrando que o aluguel estava atrasado.

Uma pesquisa recente descobriu 90% dos estudantes disseram estar preocupados em passar o coronavírus para pessoas medicamente vulneráveis ​​ao seu redor e a mesma porcentagem disse estar preocupada com a economia. O Pew Research Center descobriu que os jovens adultos também correm maior risco de perder seus empregos.

Pew disse :

Com base na demografia dos trabalhadores em indústrias de maior risco, os jovens, em particular, devem ser desproporcionalmente afetados pelas demissões relacionadas ao vírus. Entre os 19,3 milhões de trabalhadores de 16 a 24 anos da economia global, 9,2 milhões, ou quase a metade, estão empregados em estabelecimentos do setor de serviços. Os trabalhadores mais jovens representam 24% do emprego em indústrias de maior risco em geral, e muitos estabelecimentos nessas indústrias enfrentam uma alta probabilidade de fechamento em áreas com surtos mais graves de COVID-19.

Voltaremos amanhã com uma nova edição do Covering COVID-19. Inscreva-se aqui para recebê-lo diretamente na sua caixa de entrada.

Al Tompkins é professor sênior da Poynter. Ele pode ser contatado por e-mail ou no Twitter, @atompkins.