Bezos, da Amazon, compra o Washington Post

O Washington Post

O proprietário da Amazon.com, Jeff Bezos, comprou o The Washington Post, anunciou a empresa na segunda-feira. O chefe da Post Co., Don Graham, fez o anúncio aos funcionários no auditório do jornal. Aqui está o áudio da reunião:

O preço de compra é de US $ 250 milhões, diz o Post em um comunicado. De acordo com um arquivo da SEC , Bezos está pagando em dinheiro. A editora Katharine Weymouth e o editor executivo Marty Baron permanecerão em seus empregos.

A Slate e alguns outros empreendimentos online permanecerão com o Washington Post Co., que mudará seu nome, diz o anúncio.

“ O acordo representa uma reviravolta repentina e impressionante para o The Post ”, escreve o repórter do Post Paul Farhi.

“Todos os membros da minha família começaram com a mesma emoção – choque – ao pensar em” vender o Post, disse Donald Graham, executivo-chefe do Post Co., em entrevista na segunda-feira. “Mas quando surgiu a ideia de uma transação com Jeff Bezos, isso alterou meus sentimentos.”

Em um comunicado, Graham disse que o “negócio jornalístico continuou a trazer perguntas para as quais não temos respostas” e que “Katharine e eu começamos a nos perguntar se nossa pequena empresa pública ainda era a melhor casa para o jornal”. Ele continuou:

Nossas receitas caíram sete anos seguidos. Tínhamos inovado e, para meu olhar crítico, nossas inovações tiveram bastante sucesso em audiência e qualidade, mas não compensaram a queda de receita. Nossa resposta tinha que ser cortes de custos e sabíamos que havia um limite para isso. Tínhamos certeza de que o jornal sobreviveria sob nossa propriedade, mas queríamos que ele fizesse mais do que isso. Queríamos que tivesse sucesso.

“Esta é a segunda venda em três dias de um jornal metropolitano altamente respeitado, mas com dificuldades financeiras, para uma pessoa muito rica”, disse Rick Edmonds, do Poynter, em um e-mail. “Para mim, o que isso significa é que a transição para a era digital está demorando mais do que o esperado e pode acarretar lucros baixos e grandes investimentos em transformação nos próximos anos – três, cinco, dez.”

Como o provavelmente futuro proprietário do Boston Globe, John Henry, disse Edmonds, Bezos “pode ser paciente durante esse período e despejar tanto dinheiro quanto quiser para tornar o Post um negócio sustentável que mantenha seu legado jornalístico”.

O outro lado é que uma empresa pública – Washington Post Co. ou New York Times Co. – não pode justificar esse mesmo nível de paciência e investimento. Eles precisam investir em áreas de crescimento e oportunidade. Acho que vemos um pouco dessa dinâmica na Gannett fazendo cortes em seus jornais comunitários enquanto aumenta sua presença de transmissão local com a aquisição da Belo.

“Este é um dia que minha família e eu nunca esperávamos chegar”, diz Weymouth em uma carta aos funcionários. “Em Jeff, encontramos um proprietário que acredita no The Post como um negócio, mas também se preocupa profundamente com o papel que desempenha em nossa sociedade.”

“Os valores do The Post não precisam mudar”, escreve Bezos em uma carta aos funcionários. Ele continua:

O dever do jornal permanecerá com seus leitores e não com os interesses particulares de seus proprietários. Continuaremos a seguir a verdade onde quer que ela nos leve e trabalharemos duro para não cometer erros. Quando o fizermos, nós os reconheceremos rápida e completamente.

Alguns documentos relacionados:

Comunicado de imprensa do Washington Post:

WASHINGTON — 5 de agosto de 2013 — The Washington Post Company (NYSE: WPO) anunciou hoje que assinou um contrato para vender seus negócios de publicação de jornais, incluindo o jornal The Washington Post, para Jeffrey P. Bezos.

O comprador é uma entidade que pertence ao Sr. Bezos em sua capacidade individual e não é a Amazon.com, Inc.

“Todos na Post Company e todos em nossa família sempre se orgulharam do Washington Post – do jornal que publicamos e das pessoas que o escrevem e produzem”, disse Donald E. Graham, presidente e CEO da The Washington Post Company. . “Eu, juntamente com Katharine Weymouth e nosso conselho de administração, decidimos vender apenas depois de anos de desafios familiares da indústria jornalística nos fez pensar se poderia haver outro proprietário que seria melhor para o Post (depois de uma transação que estaria no melhor interesse de nossos acionistas). O gênio comprovado da tecnologia e dos negócios de Jeff Bezos, sua abordagem de longo prazo e sua decência pessoal fazem dele um novo proprietário excepcionalmente bom para o Post.”

“Entendo o papel crítico que o Post desempenha em Washington, DC e em nossa nação, e os valores do Post não mudarão”, disse Bezos. “Nosso dever com os leitores continuará sendo o coração do Post, e estou muito otimista em relação ao futuro.”

O Sr. Bezos perguntou a Katharine Weymouth, CEO e editora do The Washington Post; Stephen P. Hills, presidente e gerente geral; Martin Baron, Editor Executivo; e Fred Hiatt, Editor da Página Editorial para continuar nessas funções.

'Com o Sr. Bezos como nosso proprietário, este é o início de uma nova era empolgante', disse a Sra. Weymouth. “Estou honrado em continuar como CEO e Editor. Pedi a toda a equipe de gerenciamento sênior em todas as empresas que estão sendo vendidas para continuar em suas funções também.”

A transação abrange o Washington Post e outros negócios de publicação, incluindo o jornal Express, The Gazette Newspapers, Southern Maryland Newspapers, Fairfax County Times, El Tiempo Latino e Greater Washington Publishing.

A revista Slate, TheRoot.com e Foreign Policy não fazem parte da transação e permanecerão com a The Washington Post Company, assim como os negócios WaPo Labs e SocialCode, a participação da empresa em Classified Ventures e certos ativos imobiliários, incluindo o prédio da sede em centro de Washington, DC. A Washington Post Company, que também é proprietária da Kaplan, Post–Newsweek Stations e Cable ONE, mudará seu nome em conexão com a transação; nenhum novo nome foi anunciado ainda.

O preço de compra é de US$ 250 milhões, sujeito a ajustes normais de capital de giro, pagável no fechamento deste ano.

Allen & Co. auxiliou a Post Company no processo de venda.

Weymouth aos funcionários :

Este é um dia que minha família e eu nunca esperávamos chegar. A Washington Post Company está vendendo o jornal que possui e nutre há oito décadas.

Além do The Washington Post, a empresa está vendendo a Greater Washington Publishing, os jornais Gazette, Express, El Tiempo Latino e Robinson Terminal.

O comprador é um dos grandes inovadores e líderes empresariais mais respeitados da América, Jeff Bezos, CEO e fundador da Amazon.com. Jeff está fazendo esta aquisição a título pessoal e não como parte da Amazon.

Em suas próprias observações, Don abordou por que a empresa tomou essa decisão. Quero focar no futuro. Acredito firmemente que o anúncio de hoje representa uma oportunidade notável para nós, única entre as empresas de mídia. Em Jeff, encontramos um proprietário que acredita no The Post como um negócio, mas também se preocupa profundamente com o papel que ele desempenha em nossa sociedade.

Jeff é amplamente conhecido, é claro, como o fundador e CEO da Amazon. Ele é um empreendedor comprovado que, como a família Graham e esta empresa, tem uma visão de longo prazo em seus investimentos. Enquanto espera que o Post continue lucrativo, seu foco está no papel essencial que nosso jornalismo tem no diálogo e no fluxo de informações em nossa sociedade.

Jeff conhece como ninguém as oportunidades que surgem com a tecnologia revolucionária quando entendemos como aproveitá-la ao máximo. Sob sua propriedade, poderemos acelerar o ritmo e a qualidade da inovação.

Estou incrivelmente orgulhoso do trabalho que fizemos juntos nos últimos 5 anos e sei que esse sentimento é compartilhado por toda a equipe de gerenciamento sênior.

Por causa de seus esforços extraordinários, a divisão de jornais do Washington Post ganhou dinheiro (excluindo reestruturação e despesas não monetárias) em cada um dos últimos três anos e em todos os anos, exceto um antes disso. Estamos particularmente orgulhosos por termos conseguido fazer isso mantendo e investindo na qualidade e ambição do nosso jornalismo.

Com Jeff como nosso proprietário, isso não é um fim para nós, mas o início de uma nova era empolgante. Estou compartilhando separadamente as observações que ele escreveu para vocês, funcionários do The Washington Post. Acho que você verá nessas observações o tipo de proprietário para o qual terá orgulho de trabalhar e por que estamos empolgados com um futuro com ele.

Jeff permanecerá em Seattle. Ele pediu que eu permanecesse como seu editor e CEO. Estou honrado em fazê-lo. Pedi a toda a equipe de gerenciamento sênior que continuasse em suas funções também. E espero que você também se junte a nós em um futuro repleto de oportunidades.

Embora eu saiba que um anúncio desse tipo inevitavelmente causa ansiedade e incerteza, devemos a nossos leitores e a nós mesmos tornar essa transição o mais suave possível.

Nossa missão não muda. Nem os valores que estiveram no centro da força duradoura do The Post por muitas décadas. Jeff compartilha os princípios que guiaram a orgulhosa administração da família Graham desta grande organização de notícias.

Falarei com o máximo de vocês que puder nos próximos dias, semanas e meses. Sei que haverá muitas perguntas sobre o que isso significa para a organização como um todo e para cada um de vocês individualmente. Faremos o nosso melhor para mantê-lo informado com atualizações regulares, pois temos novidades para compartilhar.

Enquanto estamos apenas começando o processo de transição, criamos um conjunto inicial de perguntas frequentes destinadas a abordar muitas das perguntas que surgirão naturalmente. Eles estão anexados a esta nota.

Nada é mais importante para esta empresa do que as pessoas que trabalham aqui. Tenha certeza de que nunca perderemos isso de vista ao abrirmos um novo capítulo na história desta grande empresa.

Mais quente,
Catarina

Carta de Bezos aos funcionários:

Você terá ouvido a notícia, e muitos de vocês irão recebê-la com um grau de apreensão. Quando uma única família é proprietária de uma empresa há muitas décadas, e quando essa família atua por todas essas décadas de boa fé, de maneira íntegro, em tempos bons e em tempos difíceis, como guardiões de valores importantes – quando essa família fez tal bom trabalho – é natural se preocupar com a mudança.

Então, deixe-me começar com algo crítico. Os valores do The Post não precisam ser alterados. O dever do jornal permanecerá com seus leitores e não com os interesses particulares de seus proprietários. Continuaremos a seguir a verdade onde quer que ela nos leve e trabalharemos duro para não cometer erros. Quando o fizermos, nós os reconheceremos rápida e completamente.

Não vou liderar o The Washington Post no dia-a-dia. Vivo feliz na “outra Washington”, onde tenho um trabalho diário que adoro. Além disso, o Post já tem uma excelente equipe de liderança que sabe muito mais sobre o negócio de notícias do que eu, e sou extremamente grato a eles por concordarem em permanecer.

É claro que haverá mudanças no The Post nos próximos anos. Isso é essencial e teria acontecido com ou sem nova propriedade. A Internet está transformando quase todos os elementos do negócio de notícias: encurtando os ciclos de notícias, corroendo fontes de receita confiáveis ​​e permitindo novos tipos de competição, alguns dos quais têm pouco ou nenhum custo de coleta de notícias. Não há mapa, e traçar um caminho à frente não será fácil. Precisaremos inventar, o que significa que precisaremos experimentar. Nossa pedra de toque serão os leitores, entendendo com o que eles se importam – governo, líderes locais, abertura de restaurantes, tropas de escoteiros, empresas, instituições de caridade, governadores, esportes – e trabalhando de trás para frente a partir daí. Estou animado e otimista com a oportunidade de invenção.

O jornalismo desempenha um papel crítico em uma sociedade livre, e o Washington Post – como o jornal da cidade natal da capital dos Estados Unidos – é especialmente importante. Eu destacaria dois tipos de coragem que os Grahams demonstraram como proprietários que espero canalizar. A primeira é a coragem de dizer espere, tenha certeza, vá mais devagar, pegue outra fonte. Pessoas reais e suas reputações, meios de subsistência e famílias estão em jogo. A segunda é a coragem de dizer siga a história, custe o que custar. Embora eu espere que ninguém nunca ameace colocar uma das partes do meu corpo em um espremedor, se o fizerem, graças ao exemplo da Sra. Graham, estarei pronto.

Eu quero dizer uma última coisa que realmente não é sobre o jornal ou essa mudança de propriedade. Tive o grande prazer de conhecer Don muito bem nos últimos dez anos. Eu não conheço um homem mais fino.
Sinceramente,

Jeff Bezos

Veja como os jornalistas estão reagindo às notícias:

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