Aretha Franklin estava no centro do movimento dos direitos civis ao lado da MLK

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23 de março de 2021, atualizado às 18h05 ET

Pode-se argumentar que Aretha Franklin é um dos melhores cantores de todos os tempos, com uma carreira que se estende por mais de 40 anos. E agora, o retrato de Cynthia Erivo do ícone musical em Gênio: Aretha nos dá uma ideia de como era realmente a vida de Aretha.

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Na série, Aretha Franklin tem pelo menos uma cena com Martin Luther King jr. Então, os dois luminares se conheciam e, em caso afirmativo, como era seu relacionamento?

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Aretha Franklin e Martin Luther King Jr. tinham um relacionamento platônico.

Aretha Franklin abriu o caminho para que jovens mulheres negras ocupassem o centro do palco com um novo tipo de empoderamento. No entanto, ela não era apenas um ícone musical. Aretha estava fortemente envolvida no movimento pelos direitos civis, do qual Martin Luther King Jr. era uma figura de proa.

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O pai de Aretha, Rev. Clarence LaVaughn Franklin, era um ministro da Igreja Batista de New Bethel em Detroit, Michigan, bem como um ativista dos direitos civis por seus próprios méritos. Ele costumava trazer Aretha em turnês de coral gospel quando criança, nas quais ela costumava cantar para Martin Luther King jr. MLK era na verdade um velho amigo da família que compartilhava seus valores de direitos civis e vigor.

Aretha Franklin foi uma grande influência no movimento de Martin Luther King Jr.

Enquanto MLK foi naturalmente uma grande influência em Aretha e sua música, Aretha na verdade ajudou a impulsionar o movimento dos direitos civis também. Ativista e amiga de longa data de Aretha, Jesse Jackson , disse em uma entrevista:

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Quando a Dra. King estava viva, várias vezes ela nos ajudou a fazer a folha de pagamento. Em uma ocasião, fizemos um tour por 11 cidades com ela como Aretha Franklin e Harry Belafonte ... e eles colocaram gasolina nas vans. Ela fez 11 shows de graça e nos hospedou em sua casa e fez uma arrecadação de fundos para minha campanha. Aretha sempre foi uma artista com muita consciência social, uma inspiração, não apenas uma artista.

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Ela foi tão influente no movimento pelos direitos civis que MLK apresentou Aretha Franklin com um prêmio especial em nome da Conferência de Liderança Cristã do Sul apenas dois meses antes de ser assassinado. Seu pai também liderou o Detroit Walk to Freedom , durante o qual MLK fez a primeira versão de seu famoso discurso I Have a Dream.

Depois que Martin Luther King Jr. faleceu, Aretha Franklin manteve seu relacionamento com a família dele.

Mesmo que MLK tenha morrido em corpo, ele nunca terá ido em espírito. Aretha Franklin, especificamente, queria que o mundo soubesse disso e trabalhou incansavelmente ao lado da família King para manter seu legado.

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No memorial de MLK , Aretha Franklin cantou uma de suas canções favoritas, Precious Lord, Take My Hand, quando ela tinha apenas 26 anos. Quando Mahalia Jackson, outra cantora gospel e ativista que tinha um relacionamento próximo com MLK, faleceu três anos depois, Aretha cantou o mesmo hino em seu funeral.

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Então quando Aretha Franklin faleceu em 2018, a filha de Martin Luther King Jr., Dra. Bernice King, compartilhou como Aretha era crucial para a família King. Depois do assassinato de meu pai, seu relacionamento com minha mãe continuou e ficou mais forte ', explicou ela. “Ela foi uma das muitas artistas que se juntou a minha mãe em seus esforços inabaláveis ​​para estabelecer o King Holiday.

Aretha Franklin e Martin Luther King Jr. eram o epítome do time dos sonhos, e seu relacionamento como ativistas dos direitos civis e artistas não pode passar despercebido.

Novos episódios de Gênio: Aretha estão disponíveis na National Geographic a partir de 22 de março.