A filha biracial do senador Strom Thurmond recebeu dinheiro dele enquanto lutava pela segregação

Política

Quando Essie Mae Washington-Williams faleceu aos 87 anos em 4 de fevereiro de 2013, seu obituário Leia como algo fora de um filme. Isso incluiu o fato de que 10 anos antes de ela morrer, Essie Mae revelou que ela era filha de Senador Strom Thurmond . Ele era uma potência política conservadora que gastou grande parte de sua carreira defendendo a segregação. A mãe de Essie Mae, Carrie Butler, era negra, e Strom era branco.

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Carrie estava trabalhando como empregada doméstica da família do senador quando os dois entraram em um relacionamento. Ela tinha apenas 16 anos quando Essie Mae nasceu em 12 de outubro de 1925, enquanto o senador Strom era seis anos. A família Thurmond era da Carolina do Sul e eram republicanos firmes. Como tal, Essie Mae foi enviada quando era apenas um bebê. Aqui está o que sabemos sobre a filha secreta do senador.

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A filha de Strom Thurmond teve um relacionamento secreto com ele.

Em janeiro de 2005, Essie Mae publicou suas memórias. Intitulado Caro senador: um livro de memórias da filha de Strom Thurmond , Essie Mae escreveu que sempre acreditava que sua infância era normal. Ela cresceu em Coatesville, Penn., Que fica a 40 quilômetros fora da Filadélfia. O homem que ela acreditava ser que seu pai trabalhava na linha de assembléia em uma fábrica de siderúrgicas enquanto a mulher que ela pensava ser sua mãe, ficou em casa. Aos 13 anos, Essie Mae foi informada de quem eram seus pais de verdade.

A irmã de Carrie criou a filha e, em 1941, Essie Mae conheceu o senador Thurmond pela primeira vez. 'Minha mãe me apresentou e, obviamente, eu sabia', disse ela durante uma entrevista coletiva em dezembro de 2003, por The New York Times . ''Eu era sensível ao seu bem-estar, sua carreira e sua família', explicou Essie Mae. 'Eu nunca quis fazer nada para prejudicá -lo.'

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Ao longo dos anos, o senador apoiou financeiramente Essie Mae, mas a manteve emocionalmente afastada. Ele enviou cheques para ela, pagava pela faculdade e ocasionalmente a visitava no campus em sua impressionante limusine. Ele era governador da Carolina do Sul na época. Ela foi instruída a contar a quem pediu que o senador Thurmond fosse um amigo da família, embora Essie Mae tenha dito que ninguém acreditava nisso.

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Em 1948, o senador Thurmond concorreu a presidente em uma plataforma segregacionista. Ele não venceu, mas continuou a defender a segregação quando se tornou senador em 1955. O senador 'estabeleceu um recorde de legislação de direitos civis em 1957, falando por 24 horas e 18 minutos', informou The New York Times . 'Eu certamente nunca gostei da ideia de que ele era um segregacionista, mas não havia nada que eu pudesse fazer sobre isso', disse Essie Mae.

Essie Mae se tornou professora.

Quando Essie Mae estava na escola no All Black South Carolina State College, em Orangeburg, ela perguntou ao senador sobre suas opiniões segregacionistas. 'Bem, é assim que as coisas sempre foram', ela disse a Dan em uma entrevista, através do Los Angeles Times . 'Não acredito que ele fosse racista de coração. E quando os tempos mudaram, ele mudou', acrescentou.

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Ela desistiu da escola depois de conhecer seu marido, Julius Williams, que se tornou um dos primeiros graduados da faculdade de direito no estado da Carolina do Sul. Os dois tiveram três filhos, que finalmente lhe deram vários netos e bisnetos. Quando Julius morreu em 1964, Essie Mae tinha 39 anos. Ela levou sua família a Los Angeles e terminou de se formar no Cal State Los Angeles antes de ganhar um mestrado em educação pela USC.

Ela era professora e administradora no distrito escolar de Los Angeles por 30 anos antes de se aposentar em 1997. Essie Mae se tornou ativa em sua igreja enquanto ainda fazia perguntas de repórteres. Ao longo dos anos, ela costumava ser questionada sobre o senador Thurmond. 'Não é que Strom Thurmond me jurou sigilo', escreveu ela em seu livro. 'Ele nunca me jurou a nada.'