3 coisas que os jornalistas podem aprender com 'Linsanity'

Como a maioria dos fãs de esportes (e muitos fãs de não-esportes, aliás), fui apanhado em Linsanidade .

Esse é o termo que os fãs usam para descrever Jeremy Lin desempenho de fuga impressionante como armador do New York Knicks.

Para aqueles que não acompanham seus fluxos de mídia social, Lin emergiu do banco dos Knicks para dominar vários jogos, incluindo uma performance de 38 pontos e 7 assistências contra Kobe Bryant e Los Angeles Lakers. Sob a liderança de Lin, os Knicks estão em uma sequência de cinco vitórias seguidas para o jogo de terça-feira à noite.

O que é incomum na história de Lin é que ele se formou em Harvard e é americano de ascendência taiwanesa. Não houve tantos graduados de Harvard na NBA. E, o melhor que posso dizer, houve apenas três ou quatro americanos asiáticos na liga antes de Lin.

Acrescente a aparente humildade de mocinho de Lin e a fé cristã devota, e sua história ressoa com muitas pessoas, independentemente de sua apreciação por seus arremessos fluidos e movimentos acrobáticos para a cesta. (Para uma explicação deste momento decisivo, leia A exuberante peça de Jeff Yang para o The Wall Street Journa EU.)

A história de Lin certamente ressoa comigo. Como filho de imigrantes chineses – e fanático da NBA – não posso deixar de sentir orgulho quando vejo Lin jogar. Ele se destaca em uma arena onde eu não vi muitas pessoas que se parecem comigo (exceto meus irmãos e irmãs asiáticos torcendo nas arquibancadas).

Então, vou desfrutar de Linsanity enquanto durar. Enquanto isso, com meu chapéu de jornalista, gostaria de esboçar três coisas que podemos aprender ao cobrir esse fenômeno.

Mesmo que Lin quebre os estereótipos, fiquemos atentos aos estereótipos sutis em nossa cobertura.

Já vi Lin descrito como um jovem quieto e atencioso, trabalhador. Tudo isso pode ser verdade, e quem não gostaria de ser descrito dessa maneira? Esses são traços positivos e falam do bom caráter de Lin.

O problema, porém, é que muitas dessas características são tipicamente atribuídas aos americanos asiáticos de maneira estereotipada. Nós, na mídia, muitas vezes não vamos além dessas descrições superficiais para tentar entender quem é o indivíduo.

O fato é que Lin parece ser um líder natural – não apenas um trabalhador quieto e duro. Seria interessante explorar como ele estabeleceu essa liderança em um time de estrelas da NBA em tão pouco tempo.

Eu também vi Lin descrito como um arremessador “astuto”. Tenho certeza de que a intenção do escritor foi boa; ele estava tentando descrever como Lin usa várias fintas para conseguir arremessos abertos contra seus defensores. Mas o escritor também precisa estar ciente da história de descrever os asiáticos como traiçoeiros – usando o engano para obter uma vantagem.

O outro problema é que quando as coisas não vão bem para Lin (e se Lin tem uma longa carreira na NBA, haverá muitos altos e baixos), essa abreviação pode mudar para o negativo. Posso imaginar essas declarações: “Ele é tão quieto, tem problemas para se comunicar com seu treinador e seus companheiros de equipe”. “Ele é tão atencioso, está pensando demais no jogo e virando demais a bola.” “Ele trabalha duro, mas tem habilidades limitadas e, eventualmente, eles descobrirão como protegê-lo.”

O grande Yao Ming, por exemplo, foi criticado por não ter uma veia mesquinha o suficiente por razões culturais. Quando as coisas não vão bem para Lin, não vamos cair em um pensamento tão simplista.

Não vamos classificar Lin em categorias restritivas.

Graduado da Ivy League. Homem asiático-americano. Cristão devoto.

Essas são todas as categorias que se encaixam em Lin, e tenho certeza de que são componentes importantes para quem ele é como ser humano. Mas não são as únicas coisas que o definem. Precisamos ser cautelosos com os estereótipos que permanecem sob esses rótulos.

Quando você pensa em “graduado da Ivy League”, que estereótipos vêm à mente? Inteligente, elitista, arrogante? “Homem asiático-americano” – inescrutável, passivo, reservado? “Cristão devoto” – crítico, moralista, mais santo do que você?

Duvido que Lin tenha algum desses traços, embora possa ter um pouco de vários deles. As pessoas são multidimensionais e é nosso trabalho como jornalistas capturar um pouco de sua complexidade. Para uma visão diferenciada de Lin como um cristão asiático-americano, leia O ensaio pensativo de Michael Luo para o The New York Times .

Nos próximos perfis, vamos evitar limitar Lin a essas caixas. Por exemplo, alguém comparou Lin ao “Taiwanese Tim Tebow”, e eu nem tenho certeza do que isso significa. Parece redutivo da pior maneira.

Em vez disso, vamos descobrir quais desafios e obstáculos Lin realmente enfrentou em sua jovem vida e como os superou. Então podemos começar a entender quem Lin realmente é e por que sua história pode muito bem transcender a história do esporte.

Esta é uma história de bem-estar, então o humor deve fazer parte dela. Mas tenhamos cuidado ao usar o humor que cruza a linha.

Talvez um dos motivos pelos quais os jornalistas estejam loucos por Jeremy Lin é que seu sobrenome inspira uma litania aparentemente interminável de títulos de jogo de palavras : “Linning Time”, “Linning Streak”, “Lingenious”, “Lin the Knick of Time” e, sim, “Linsanity”.

E os sinais que os fãs seguram nos jogos de basquete também são bastante criativos: “Quem disse que os asiáticos não podem dirigir?”, “Tigre agachado, guarda de ponta oculta” e “Eu te amo Lin time”.

Tudo isso é uma boa diversão, mas em algum momento, as manchetes se tornarão cansativas e os sinais cruzarão a linha do racismo. Já há controvérsia sobre o sinal de um fã no jogo Knicks-Lakers: “The Yellow Mamba”, um apelido de Kobe, “The Black Mamba”.

Não vamos matar a alegria. Mas também estejamos cientes de que o que é engraçado para alguns pode ser ofensivo para outros, especialmente quando se trata de humor racial.

Jason Whitlock, colunista do FoxSports.com, descobriu isso quando, após o domínio de Lin contra o Lakers na sexta-feira, ele twittou: “Alguma senhora de sorte em Nova York vai sentir alguns centímetros de dor esta noite”.

A Associação de Jornalistas Asiático-Americanos rapidamente pediu um pedido de desculpas , argumentando que o tweet não “aguentou a conduta de jornalistas responsáveis, esportivos ou não, que aderem a padrões de justiça, civilidade e bom gosto”. (Eu sirvo no conselho consultivo nacional da AAJA, mas não estive envolvido no assunto de Whitlock, e meus pontos de vista nesta coluna não refletem necessariamente os da organização.)

No domingo, Whitlock se desculpou, dizendo que havia cedido a uma “parte da minha personalidade – minha natureza imatura, secundarista e cômica…” Como AAJA apontou, “eu depreciei um momento esportivo de bem-estar. Por isso, eu realmente sinto muito.”

A rápida ascensão de Jeremy Lin à fama é fascinante, porque emerge da interseção de tantas questões importantes: raça, religião, educação, esportes, marketing, cultura pop, mídia social. Sua história esportiva é fantástica, mas é muito mais do que isso também. E será interessante ver como essa história se desenrola.