Com seu novo redesenho, o HuffPost quer se tornar um tablóide digital da classe trabalhadora (e fazer com que suas manchetes chamativas se tornem virais)

A visão desktop e móvel da reformulação do HuffPost. (Foto cortesia HuffPost)

O Huffington Post abandonou seu visual antigo e várias sílabas esta manhã ao revelar um novo redesenho e mudou seu nome para HuffPost.

É a primeira reformulação total em quase 12 anos de história do site e marca uma reorientação da visão editorial do HuffPost sob o comando de sua nova editora-chefe, Lydia Polgreen.

“Estamos dobrando nosso estilo ousado e espalhafatoso e servindo as notícias com senso de humor, indignação e empatia”, Polgreen escrevi em uma nota do editor anunciando o redesenho.

Polgreen, ex-aluna do New York Times e correspondente estrangeira de longa data, sucedeu a fundadora Arianna Huffington no final do ano passado. Em pouco tempo, ela falou em levar o HuffPost de volta às suas origens como um tablóide digital. Em uma era de forte divisão política, por que não criar uma versão digital do Chicago Sun-Times dos anos 1970 ou do New York Daily News, algo que seria lido tanto pelo corretor quanto pelo pedreiro?

O redesenho de hoje visa conseguir isso. As manchetes do Huffington Post, uma encarnação digital da “madeira tabloide” de antigamente, ganharam novo destaque. Quando os leitores publicam uma história no Facebook sobre a ascendência de Jared Kushner na Casa Branca, por exemplo, a história assume como padrão a versão lúdica do HuffPost: “Ele foi para Jared”.

Tirar essas manchetes maliciosas do site e colocá-las nos feeds de notícias dos leitores é parte de uma estratégia para levar o conteúdo mais compartilhável do HuffPost ao maior público possível, disse Julia Beizer, chefe de produto do HuffPost. O novo redesenho transforma cada história em um meme em potencial, espalhando a voz e o jornalismo do HuffPost em várias redes sociais.

“Nossos leitores, aliás, já fazem isso”, disse Beizer. “Nesta semana, alguém tirou uma captura de tela de uma de nossas manchetes, ‘Billy na rua’, depois da coisa de Bill O’Reilly, e postou no Twitter.”

“Esse é um fluxo de trabalho tão terrível para fazer seus usuários passarem”, continuou Beizer. “Faça uma captura de tela. Cole-o em um tweet. Vamos tornar isso automático.”

Para garantir que o splash do HuffPost não seja usado em excesso, a ferramenta será dada primeiro a editores selecionados que trabalharão para aprimorar sua voz e frequência. Então, gradualmente, ele será lançado para a redação mais ampla.

Um exemplo do splash do HuffPost. (Foto cortesia HuffPost)

A reformulação de hoje vem com um mandato da Polgreen para focar a cobertura do HuffPost em pessoas de todo o mundo que não têm poder, propriedade ou privilégio e podem se sentir não representadas na grande mídia. Isso ocorre meses depois que Donald Trump surpreendeu a mídia ao ganhar a presidência e consolidar uma base dedicada de eleitores brancos da classe trabalhadora. Veja como Polgreen vê uma história que ela descreve como “um fenômeno global”, que ela espera que o HuffPost conte melhor:

Para mim, a maior divisão na América, na verdade em todo o mundo, é entre aqueles que têm poder e aqueles que não têm, e isso não se alinha facilmente com nossa política vermelha e azul, esquerda ou direita. A mídia não conseguiu contar a história de um lado dessa divisão – das pessoas que experimentam raiva, falta de voz e impotência.

Algumas das mudanças de hoje resultaram de considerações mais práticas. A decisão de encurtar o nome para HuffPost, por exemplo, foi consequência do desejo da equipe de design de tornar o nome do site maior e mais ousado. “The Huffington Post” tinha personagens demais para isso, disse Beizer.

Mas eles não queriam sacrificar o nome em sua totalidade por causa da marca, disse ela. O logotipo original do site, com letras serifadas, evoca a fundadora do site, Arianna Huffington, e mais de uma década de jornalismo digital. Então, eles optaram por uma abordagem do melhor dos dois mundos.

“Se você pensar em quando lançamos em 2005, tivemos que pegar emprestado um pouco da credibilidade do jornal para dizer: ‘nós somos o negócio real”, disse Beizer. “Nosso próprio nome soa muito como meu antigo jornal [The Washington Post]. E estamos em 2017. Não precisamos mais disso. As pessoas conhecem e amam nossa marca.”

Os novos ícones sociais para as seções existentes do HuffPost. (Foto via HuffPost)

Outra novidade hoje são os ícones sociais redesenhados, cada um correspondendo a uma seção diferente do site do HuffPost. Trabalhando com uma firma de design baseada em Nova York, Work-Order, o HuffPost optou por uma série de caixas quadradas codificadas por cores divididas por uma barra preta. O espaço negativo em torno de cada barra corresponde às marcas que delimitam a parte externa de cada título de seção. Além disso, disse Beizer, as barras denotam subseções de cada URL do site – e elas se parecem um pouco com Hs abstratos.

Uma suposição do redesenho de hoje é que, mesmo em uma era de descoberta de notícias orientadas para o social, as páginas iniciais ainda são valiosas. Isso se alinha com os dados do site coletados pelo HuffPost, disse Beizer, que mostra que os usuários que acessam a página inicial do HuffPost a usam como ponto de partida para descobrir novos artigos; uma proporção considerável de leitores clica em seis a dez artigos diferentes no HuffPost depois de visitar a página inicial, disse ela.

A nova página inicial do HuffPost também é mais modular do que sua versão anterior, com artigos, anúncios e recursos se encaixando como peças de um quebra-cabeça. Isso foi uma resposta a um desejo entre leitores e editores de impor alguma ordem na página inicial do HuffPost enquanto ainda permitia a descoberta fortuita de novos conteúdos, disse Beizer.

“Essas pessoas, espero, ainda serão bem atendidas pelo tipo de conteúdo que estamos lançando – especialmente porque é uma organização que permitirá que eles ajudem a encontrar o conteúdo que desejam com mais facilidade”, disse ela.