Por que as mulheres não contribuem para as páginas de opinião com a mesma frequência que os homens e o que podemos fazer a respeito

As mulheres têm fez o caso por anos que não há vozes femininas suficientes nas páginas de opinião. A raiz do problema, porém, não é tanto que as organizações de notícias não estejam apresentando colaboradoras do sexo feminino; é que eles não estão contribuindo em primeiro lugar.

As razões que eles citam são infinitas, diz Catherine Orenstein, fundadora do Projeto Op-Ed , que visa enriquecer a conversa pública, expandindo o leque de vozes que ouvimos e, principalmente, aumentando o número de mulheres que participam.

Não sou especialista em nada. Você realmente deveria perguntar a outra pessoa. Não quero ser pretensioso ou arrogante. Eu não tenho um Ph.D. …

“O efeito de todas essas declarações é que as mulheres estão se afastando da discussão”, disse Orenstein em entrevista por telefone. “Muitos deles vão, de alguma forma, desconsiderar a si mesmos e seus conhecimentos. Se você pensar sobre isso, o que significa é que há uma desconexão entre o que sabemos e nossa sensação de que isso realmente importa.”

Como a diferença de gênero está ocorrendo nas organizações de notícias

Orenstein fundou o Op-Ed Project há quatro anos, em parte para ajudar as mulheres a perceberem que sua contribuição é valiosa. Cerca de 4.000 mulheres passaram pelo Op-Ed Project, que alcança especialistas no assunto do sexo feminino e minoritários e os incentiva a cultivar e compartilhar suas ideias com o público. Muitas dessas mulheres passaram o programa nacional de mentoria do Projeto , onde eles são combinados com pessoas de mídia de nível sênior que oferecem suporte.

Augusta Hagen-Dillon, do The Op-Ed Project, vem acompanhando como a diferença de gênero está acontecendo nas seções de opinião de nove veículos de notícias. TEMPO DE VIDA , uma organização para mulheres escritoras, também rastreou assinaturas e divulgou um estudo no início deste mês mostrando a falta de escritoras em publicações como The New Yorker, Harper’s e The Atlantic . Vários as mulheres têm respondeu para as descobertas , incluindo Katha Pollitt, que escreveu um artigo da Slate dizendo se as revistas querem mais escritoras, elas precisam ter mais editoras .

As descobertas de Hagen-Dillon representam dados iniciais não verificados, mas o Op-Ed Project planeja lançar um relatório com dados mais formais em algumas semanas.

Com base na contagem de assinaturas, Hagen-Dillon descobriu que publicações impressas como The New York Times e The Washington Post tendem a apresentar o menor número de vozes femininas (geralmente cerca de 15 a 25 por cento). Os novos sites apenas online tendem a ter um pouco mais de assinaturas femininas, enquanto as publicações dirigidas por estudantes têm mais. Mas eles ainda são predominantemente masculinos. O mesmo acontece em alguns sites não noticiosos, como a Wikipédia .

colunista do New York Times Gail Collins , que foi a primeira editora feminina da página editorial do Times, disse que, quando era editora, o Times realizou várias reuniões e estudos relacionados para descobrir por que as vozes das mulheres estavam sub-representadas. Tem agora contratou uma nova editora de opinião feminina , Trish Hall, que começou há duas semanas.

“Uma coisa que tem sido consistentemente verdadeira é que as mulheres não levantam as mãos com tanta frequência quanto os homens”, disse Collins por e-mail. “Quando fizemos nosso primeiro estudo há quase 10 anos, acho que descobrimos que em cartas ao editor e artigos de opinião não solicitados, a preponderância dos homens estava fora dos gráficos.”

Hall disse que ainda parece assim, com homens contribuindo com a maioria das peças que chegam sem serem solicitadas.

Collins disse que a maioria das mulheres que escrevem para o The New York Times escrevem sobre questões relacionadas a crianças e educação. Ela ressaltou, no entanto, que o Times não está “procurando o tipo de equidade que vem com a presunção de que as mulheres estão apenas interessadas em questões familiares”. Quando chegou a cartas sobre o discurso do Estado da União , os contribuintes do sexo masculino predominaram 4-1, disse Collins.

É claro que cartas ao editor não são a única maneira de as mulheres compartilharem suas ideias hoje em dia; eles podem compartilhá-los em fóruns online, em blogs e na seção de comentários de histórias. Michael Larabee, do Washington Post, que seleciona as cartas do Post ao editor, tenta apresentar uma diversidade de vozes nas letras , mas diz que é difícil porque não solicita contribuidores.

“Estamos atentos à diversidade, mas o conteúdo continua sendo o número um; queremos algo interessante, inteligente, fresco, firme, boa escrita”, disse Larabee por telefone. “Como a maioria das cartas vem de homens, é lógico que essa disparidade se reflita no que corremos.”

A falecida Deborah Howell escreveu sobre essa disparidade em 2008, dizendo: “A página de opinião do Post é muito masculina e muito branca” e que “mulheres e pessoas de cor não enviam tantos artigos de opinião quanto os homens brancos”.

Existem algumas exceções. Recentemente, por exemplo, o Post publicou um pacote de cartas sobre “ Hino de Batalha da Mãe Tigre ” e recebeu muito mais inscrições de mulheres. Todas as quatro letras que Larabee apresentou eram do sexo feminino.

Por que mais mulheres não contribuem

Há uma variedade de razões pelas quais as mulheres não contribuem tanto quanto os homens.

“Vivemos em uma cultura de sub-representação”, disse Orenstein. “O problema é que isso nos faz focar mais em nosso próprio medo de estar nos gabando ou exagerando e menos focados no valor de nosso conhecimento e na obrigação social de avançar na conversa do mundo.”

Ela também destacou que nós recebemos ideias das pessoas com quem circulamos e das pessoas que se parecem e soam como nós. Isso é verdade tanto para mulheres quanto para pessoas de diferentes origens étnicas e raciais. Se não vemos pessoas como nós se manifestando, disse Orenstein, pode não nos ocorrer que deveríamos nos manifestar.

Ter vozes mais diversas nas páginas de opinião, disse Orenstein, ajuda a expandir nossa compreensão dos problemas.

“Estamos obtendo apenas uma pequena fração do conhecimento do mundo e as melhores ideias. Há um enorme buraco negro de ignorância”, disse Orenstein. “Não há nada de errado com as pessoas que têm o microfone do mundo… mas o resto de nós precisa ter uma voz maior.”

Um problema “vamos lamber em um futuro próximo”

Algumas organizações de notícias fizeram um esforço conjunto para encontrar mais colaboradoras do sexo feminino. A PBS precisa saber decidiu desde o início que queria apresentar uma mistura de colaboradores femininos e masculinos para sua Coluna “Vozes” , mas teve dificuldade em encontrar mulheres que estivessem dispostas a escrever.

“Faço uma pausa para generalizar que as mulheres não são tão confiantes quanto os homens, mas foi o que descobri. Existe essa sensação de: 'Quem sou eu para ser tão estridente no papel e por que as pessoas iriam querer me ouvir?'”, disse Jeanne Park, editora online do Need to Know.

Para recrutar mais colaboradoras do sexo feminino, Park começou a trabalhar com o Op-Ed Project e Sindicato do Projeto , que fornece às agências de notícias comentários de opinião.

Agora, a coluna Voices apresenta 20 colaboradores, 9 dos quais são mulheres. Algumas das contribuições mais fortes do site, disse Park por telefone, são de antropólogas, professoras e ativistas políticas que estão escrevendo sobre terrorismo , a reforma da saúde e os efeitos da terremoto no Haiti .

“Quanto mais mulheres você vê em colunas de opinião, mais você começa a perceber que não é uma coisa tão inédita colocar você e sua escrita lá fora”, disse Park, que observou que sua “grande chance” no jornalismo veio quando ela um artigo de opinião publicado no The New York Times quando adolescente.

Quando ela olha para trás nos últimos cinco anos, Orenstein disse que acha que as organizações de notícias estão se saindo “notavelmente melhor” em apresentar mais vozes femininas e que mais mulheres estão começando a se destacar. Collins também está otimista em diminuir a diferença de gênero.

“Estou bastante confiante de que este é um problema que vamos resolver em um futuro próximo”, disse Collins. “Foi apenas no último quarto de segundo, historicamente falando, que as mulheres foram incentivadas a participar do debate público. Agora eles estão completamente engajados, e eu sei que isso será refletido em páginas de opinião e sites de opinião.”