WhatsApp lança recurso que rotula mensagens encaminhadas

Hoje, o WhatsApp adicionou um novo recurso que espera impedir a disseminação de desinformação no aplicativo de mensagens privadas.

Em uma postagem de blog enviada ao Poynter, o WhatsApp anunciou um novo rótulo que indicará quando uma mensagem foi encaminhada para alguém de outro usuário. O rótulo será aplicado a mensagens de texto, imagem, vídeo e áudio globalmente, confirmou um porta-voz ao Poynter.

“Esse contexto extra ajudará a tornar os bate-papos individuais e em grupo mais fáceis de seguir”, diz o post. “Isso também ajuda a determinar se seu amigo ou parente escreveu a mensagem que enviou ou se ela veio originalmente de outra pessoa.”

Antes de seu lançamento, o WhatsApp estava testando em beta o rótulo encaminhado na Índia - a plataforma de propriedade do Facebook. maior mercado , com mais de 200 milhões de usuários. Rumores virais estão ligados a cerca de uma dúzia de mortes desde maio, quando o aplicativo de mensagens tornou-se uma fonte importante de notícias falsas durante uma controversa eleição local no estado de Karnataka.

A mudança de produto é significativa para o WhatsApp, que raramente muda sua interface de usuário – e vem em estreita sucessão a uma série de outras medidas que a empresa tomou nas últimas semanas para resolver seu problema de notícias falsas. Esses incluem um programa de prêmios de US$ 50.000 para pesquisadores que estudam desinformação no aplicativo, maior controle para administradores de grupo que desejam eliminar o spam e um compromisso de apoiar organizações de verificação de fatos que usam a plataforma para desmascarar fraudes.

(Maquete do WhatsApp)

“O WhatsApp se preocupa profundamente com sua segurança”, diz o post. “Nós encorajamos você a pensar antes de compartilhar mensagens que foram encaminhadas.”

Além de indicar aos usuários se uma mensagem pode ou não ser uma farsa encaminhada, o WhatsApp disse ao Poynter que o rótulo dará à empresa uma visão maior sobre “a quantidade agregada de mensagens encaminhadas enviadas no WhatsApp”. Isso pode ser um grande passo para entender como a desinformação funciona na plataforma, cuja criptografia torna impossível para usuários, pesquisadores e a própria empresa ver quando e onde as coisas se tornam virais.

Também na terça-feira, o WhatsApp lançou uma campanha educacional na Índia que visa ajudar os usuários a identificar notícias falsas na plataforma. Começou com a publicação de vários anúncios de página inteira em inglês, hindi e idiomas regionais em jornais de todo o país — uma estratégia que empresta de O próprio manual de relações públicas do Facebook. O WhatsApp disse ao Poynter que planeja desenvolver esses esforços no futuro.

'Só porque uma mensagem é compartilhada muitas vezes, não a torna verdadeira.' @Whatsapp vai à moda antiga para combater o problema das notícias falsas na Índia - seu maior mercado - com anúncios de jornal de página inteira. https://t.co/TTn8wphe0Z pic.twitter.com/CJAlrb0wk7

— Rishi Iyengar (@Iyengarish) 10 de julho de 2018

O WhatsApp não compartilhou nenhuma mudança futura de produto planejada, mas os verificadores de fatos expressaram seu desejo de capacidade de pesquisa reversa de imagens e um rótulo que indica quem originalmente enviou uma mensagem. A empresa disse ao Poynter que o último recurso violaria o compromisso da empresa com a privacidade.

Ainda assim, alguns verificadores de fatos ficaram impressionados com a mudança do WhatsApp para rotular as mensagens encaminhadas.

“(Eu) estou contando que é o primeiro de muitos passos e que o WhatsApp continuará se desenvolvendo”, disse Govindraj Ethiraj, fundador do projeto indiano de checagem de fatos Boom Live, em uma mensagem ao Poynter. “Existem muitos aplicativos engenhosos para plataformas como o WhatsApp na Índia – vimos principalmente o positivo e agora o negativo. Esperemos que esta e outras medidas ajudem a aliviar o problema da desinformação.'

Enquanto isso, no Brasil, onde 120 milhões dos 200 milhões de cidadãos do país use o aplicativo , o recurso já vem funcionando em alguns grupos de usuários beta.

“Vi isso em alguns telefones Samsung – não em iPhones”, disse Cristina Tardáguila, diretora da Agência Lupa, ao Poynter. “Essas pessoas que baixaram o aplicativo beta do WhatsApp já estão usando, o que é muito legal. Eu gosto disso; é o primeiro passo dado pelo WhatsApp para combater as notícias falsas.”

No futuro, ela disse que seria útil se o WhatsApp adicionasse carimbos de data e hora ao rótulo para que os usuários pudessem ver quando algo foi criado pela primeira vez. Isso poderia reduzir as fraudes recorrentes que os verificadores de fatos costumam ver na plataforma.

Ainda assim, existem algumas limitações para o recurso. Tardáguila disse que os usuários podem simplesmente salvar arquivos de mídia que são encaminhados a eles em seus telefones para retirar o rótulo. Em seguida, eles os enviam para seus próprios grupos.

“Os brasileiros sabem muito sobre como se esquivar de coisas novas e novas regras”, disse Tardáguila. “Isso é algo que os brasileiros já estão fazendo quando recebem algo que foi encaminhado por outra pessoa e querem entregar mesmo assim.”