O que sabemos sobre as alegações sobre Hunter Biden e o relatório GOP do Senado que ajudou a alimentá-las

Hunter Biden, o filho mais novo do candidato presidencial democrata Joe Biden, tornou-se um nome familiar na campanha presidencial de 2020.

Nesta foto de arquivo de 11 de outubro de 2012, Hunter Biden aguarda o início do debate de seu pai, o vice-presidente Joe Biden, em Danville, Kentucky. . (AP Photo/Pablo Martinez Monsivais, Arquivo)

Hunter Biden, o filho mais novo do candidato presidencial democrata Joe Biden, tornou-se um nome familiar na campanha presidencial de 2020. Seus laços com a Burisma, uma empresa de energia ucraniana, inspiraram ataques regulares do presidente Donald Trump e seus aliados.

Encorajando essa ofensiva está um relatório recente de senadores republicanos nos comitês de Finanças e Segurança Interna do Senado. O documento de 87 páginas intitulado “Hunter Biden, Burisma, and Corruption: The Impact on U.S. Government Policy and Related Concerns” está sendo usado como evidência em várias reivindicações online. Também forneceu o pano de fundo para uma polêmica história do New York Post de 14 de outubro que parece aproximar ainda mais o ex-vice-presidente da briga.

Mas há muita coisa que não sabemos.

Queríamos dar uma olhada mais de perto no relatório e em algumas das reivindicações que ele gerou.

Hunter Biden, advogado e ex-lobista, ocupou uma diretoria na empresa de energia ucraniana Burisma Holdings a partir de 2014, quando seu pai era vice-presidente, como já informamos . Uma declaração no site da empresa na época dizia que Hunter Biden ajudaria a empresa com “transparência, governança corporativa e responsabilidade, expansão internacional” e outras questões, segundo o comunicado. Reuters . A Burisma também contratou o escritório de advocacia onde Biden trabalhava, Boies Schiller Flexner.

A posição de Biden com a Burisma chamou a atenção porque a empresa era de propriedade de Mykola Zlochevsky, que havia sido ministro do presidente Viktor Yanukovych, considerado uma força pró-Rússia. Yanukovych fugiu para a Rússia em 2014 depois de ser deposto durante uma revolução popular e mais tarde foi condenado por traição por convidar a Rússia a invadir a Ucrânia. Após a queda de Yanukovych do poder, Zlochevsky enfrentou uma série de investigações relacionadas à corrupção envolvendo seus negócios.

Em maio de 2019, o promotor ucraniano Yuriy Lutsenko contou Bloomberg que “Hunter Biden não violou nenhuma lei ucraniana – pelo menos até agora, não vemos nenhuma irregularidade”.

Em 23 de setembro de 2020, o senador Ron Johnson, R-Wis., e o senador Chuck Grassley, R-Iowa, divulgou o relatório intitulado “Hunter Biden, Burisma e Corrupção: O Impacto na Política do Governo dos EUA e Preocupações Relacionadas.” Johnson é presidente do Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado, e Grassley é presidente do Comitê de Finanças do Senado.

O relatório faz o caso que a posição de Biden com a Burisma era problemática e interferia na “execução eficiente da política em relação à Ucrânia”. O resultado: Hunter Biden e outros membros da família Biden “lucraram com a vice-presidência de Joe Biden”.

No entanto, o relatório também diz que “não está claro até que ponto o papel de Hunter Biden no conselho da Burisma afetou a política dos EUA em relação à Ucrânia”. O relatório caracteriza detalhadamente o que chama de “estranheza” criada pela conexão de Hunter Biden com a Burisma e seu potencial de conflito de interesses para o vice-presidente. No entanto, o relatório também está repleto de alegações que se baseiam no que diz serem documentos confidenciais não revelados.

Resumindo as conclusões do relatório, O New York Times escreveu que o relatório não apresentou evidências de influência imprópria ou irregularidade por Joe Biden. Político descrito o relatório como “em grande parte uma compilação de informações anteriormente públicas … bem como artigos de notícias e insinuações fortemente redigidas com poucas evidências para apoiá-las”.

“O relatório se baseia fortemente em 100 citações de 14 ‘documentos confidenciais em longas passagens detalhando as conexões financeiras de Hunter Biden com estrangeiros”, disse o Politico. “Os documentos são, na verdade, Relatórios de Atividade Suspeita mantidos pelo Tesouro, nos quais as instituições financeiras sinalizam transações, mas não verificam se ocorreu alguma irregularidade”.

Os democratas acusaram Johnson e Grassley de espalhar desinformação russa e usando a investigação, que começou em 2019, para combater o impeachment de Trump pela Câmara .

Enquanto isso, os senadores republicanos disseram que era uma investigação legítima sobre possíveis conflitos de interesse relacionados à posição de Hunter Biden no conselho da Burisma.

Durante uma entrevista coletiva em 27 de setembro, Trump disse que Hunter Biden recebeu US$ 3,5 milhões “da esposa do prefeito de Moscou”, uma afirmação que decorreu do relatório do Senado. O relatório disse que Hunter Biden e seu parceiro de negócios Devon Archer tinham um relacionamento financeiro com Elena Baturina, a viúva de um homem que foi prefeito de Moscou até 2010.

“Fevereiro. Em 14 de novembro de 2014, Baturina transferiu US$ 3,5 milhões para uma conta bancária da Rosemont Seneca Thornton para um 'Acordo de Consultoria'”, o relatório diz . “Rosemont Seneca Thornton é uma empresa de investimentos cofundada por Hunter Biden.”

O relatório também disse que Rosemont Seneca Thorton serviu como um repasse para os investimentos de Baturina em uma startup de tecnologia chinesa em Buffalo, N.Y.

A reclamação se baseia em documentos não divulgados , e o relatório não acrescenta mais detalhes sobre o significado de qualquer uma dessas transações, embora observe que Baturina parecia ter se beneficiado das práticas supostamente corruptas de seu marido.

O advogado de Hunter Biden, George Mesires, disse que Biden não recebeu US$ 3,5 milhões.

“Hunter Biden não tinha interesse e não era cofundador da Rosemont Seneca Thornton, então a alegação de que ele recebeu US$ 3,5 milhões é falsa”, disse Mesires em um e-mail. Ele não respondeu a um pedido de documentos mostrando que Hunter Biden não era cofundador. Os funcionários republicanos do Senado também não responderam aos pedidos de prova de que Biden tinha participação na Rosemont Seneca Thornton.

Entre as principais conclusões do relatório do Senado está a sugestão de que Hunter Biden pagou mulheres envolvidas em uma rede de prostituição ou tráfico humano.

“Hunter Biden pagou a mulheres não residentes que eram cidadãs da Rússia ou de outros países do Leste Europeu e que parecem estar ligadas a uma ‘prostituição do Leste Europeu ou rede de tráfico de seres humanos'”, diz o relatório.

PARA postagem no Facebook levou essa informação um passo adiante e alegou que “Hunter Biden teria sido ligado à rede de tráfico sexual”.

Este post estava entre vários semelhantes sinalizados como parte dos esforços do Facebook para combater notícias falsas e desinformação em seu feed de notícias. (Leia mais sobre nosso parceria com o Facebook .)

Como a alegação anterior sobre Hunter Biden coletando US$ 3,5 milhões da esposa de um ex-prefeito russo, esta é sustentada por documentos não divulgados, e os autores do relatório do Senado se apoiam fortemente na linguagem que expressa a alegação em linguagem como “parece ser, ” “suposto”, “possível” e “potencial”.

O relatório cita “transações financeiras questionáveis ​​envolvendo Hunter Biden, outros membros da família Biden e suas associações com estrangeiros” de origens questionáveis ​​“que foram identificadas como consistentes com uma série de atividades criminosas, incluindo, mas não se limitando à prostituição organizada e/ou tráfico de seres humanos”.

Há uma nota de rodapé neste ponto do relatório que diz que “há uma extensa reportagem sobre o suposto envolvimento de Hunter Biden com serviços de prostituição”.

No entanto, o relatório diz que “os registros arquivados no comitê não confirmam ou refutam diretamente esses relatórios individuais”.

“Eles confirmam que Hunter Biden enviou milhares de dólares para indivíduos que: 1) estiveram envolvidos em transações consistentes com possível tráfico humano; 2) uma associação com a indústria de entretenimento adulto; ou 3) potencial associação com a prostituição”, diz o relatório. “Alguns destinatários desses fundos são cidadãos ucranianos e russos. Os registros observam que é um fato documentado que Hunter Biden enviou fundos para mulheres estrangeiras não residentes nos Estados Unidos que são cidadãs da Rússia ou da Ucrânia. Os registros também observam que algumas dessas transações estão ligadas ao que 'parece ser uma rede de prostituição ou tráfico humano do Leste Europeu'”.

Não está claro quem ou o que registra o relatório está citando aqui.

O relatório não faz nenhuma outra menção ao tráfico de seres humanos ou à prostituição.

Pedimos ao comitê de segurança interna que nos mostrasse os registros citados no relatório, mas não recebemos uma resposta. A campanha de Biden também não respondeu a um pedido de comentário.

Questionado sobre as alegações de tráfico de seres humanos em um programa de rádio em 23 de setembro, Johnson não forneceu mais evidências para apoiar as alegações do relatório.

“Não temos muitas informações sobre isso”, disse.

A cobertura jornalística do relatório variava.

A Fox News colocou a alegação de que Hunter Biden pagou mulheres ligadas à prostituição ou tráfico de pessoas em uma manchete mas observou que o “relatório também disse que não poderia confirmar as alegações”.

“O relatório do Partido Republicano não vinculou (Hunter) Biden de forma alguma ao tráfico, mas sugeriu que ele potencialmente pagou prostitutas, presumivelmente sem conhecimento, que podem ter se originado de tais redes”, disse Fox.

Em 2017, Kathleen Buhle Biden, então ex-esposa de Hunter Biden, alegou em um processo judicial que Biden havia gasto “extravagantemente em seus próprios interesses”, incluindo “drogas, álcool, prostitutas, clubes de striptease e presentes para mulheres com quem ele se envolveu. relações sexuais”, de acordo com a Associated Press .

De acordo com um perfil do New Yorker de 2019, Hunter Biden negou a contratação de prostitutas .

Em 14 de outubro, o New York Post publicou uma primeira página história com uma manchete que parecia prometer provas dos delitos de Joe Biden em relação a seu filho: “E-mail fumegante revela como Hunter Biden apresentou o empresário ucraniano ao pai do vice-presidente”.

O artigo se baseia em informações de um disco rígido de computador que o tablóide disse ter recebido do advogado pessoal de Trump, o ex-prefeito de Nova York Rudy Giuliani. Ainda de acordo com o New York Post, o dono de uma oficina de computadores em Delaware disse que copiou o disco rígido de um laptop danificado pela água que foi trazido para sua oficina e nunca foi recuperado.

Nós não fomos capazes verificar o e-mail citado no artigo. A correspondência de e-mail divulgada na história não continha metadados - como ID da mensagem ou carimbo de data / hora - que ajudariam a estabelecer sua autenticidade, nem seu conteúdo estabelece que uma reunião realmente aconteceu . De acordo com o New York Post, o e-mail de um conselheiro do conselho da Burisma para Hunter Biden dizia: “Querido Hunter, obrigado por me convidar para DC e dar a oportunidade de conhecer seu pai e passar (sic) algum tempo juntos. É realmente (sic) uma honra e prazer.”

O relatório do Senado também não menciona tal reunião.

Joe Biden negou ter intervindo nos interesses comerciais de Hunter Biden e disse que Nunca falou com seu filho sobre eles.

“Eles nunca tiveram uma reunião”, disse um porta-voz da campanha ao PolitiFact.

Em 18 de outubro, o New York Times relatado que alguns repórteres do New York Post ocultaram sua assinatura da história por preocupações sobre a credibilidade do artigo.

Cinco membros da equipe do Post disseram ao Times que “muitos” funcionários do Post questionaram se o Post havia verificado adequadamente a autenticidade do conteúdo do disco rígido, de acordo com o Times. Eles também levantaram preocupações sobre a confiabilidade de suas fontes e seu momento.

Os correspondentes sênior do PolitiFact Jon Greenberg e Louis Jacobson, bem como o escritor colaborador Thomas Kertscher, contribuíram para este relatório.

Este artigo foi originalmente Publicado por PolitiFact , que é propriedade do Instituto Poynter, e é republicado aqui com permissão. Veja mais de suas verificações de fatos aqui .