Veterano meteorologista do Alabama usa Twitter, Facebook, Ustream para transmitir durante tornado, tempestades

Moradores tentam recuperar seus pertences depois que um tornado destruiu seus apartamentos quarta-feira, 27 de abril de 2011 em Tuscaloosa, Alabama. (Caroline Summers/AP)

O meteorologista James Spann pode dizer pela tela do radar que Tuscaloosa, Alabama, estava no caminho de uma forte tempestade na quarta-feira. Mas quando sua estação de TV, ABC 33/40, virou uma de suas câmeras (montada no Tribunal do Condado) e, em seguida, uma de suas câmeras de torre em direção à tempestade, ele mal podia acreditar no que estava vendo.

Moradores tentam recuperar seus pertences depois que um tornado destruiu seus apartamentos quarta-feira, 27 de abril de 2011 em Tuscaloosa, Alabama. (Caroline Summers/AP)

Uma nuvem de funil de uma milha de largura pousou e explodiu pela cidade enquanto Spann calmamente e factualmente rastreava seu caminho pela área onde ele cresceu e começou sua carreira de transmissão enquanto estava no ensino médio. Sua experiência íntima com Tuscaloosa era evidente enquanto ele nomeava, rua por rua, por onde a tempestade se movia.

Ele não estava apenas na TV local. A estação transmitiu o sinal ao vivo online através do UStream e do site da estação. Mesmo enquanto ele estava no ar, Spann e sua equipe constantemente atualizavam seu Mais de 24.000 seguidores no Twitter e a estação tem mais de 20.000 Fãs do Facebook (Mais de 53.000 curtiram a página de Spann no Facebook).

Os espectadores inundaram a página do Facebook de Spann , incluindo pessoas de fora do estado que dependiam do UStream e do Twitter para compartilhar informações com familiares no estado que não tinham eletricidade ou TV a cabo.

Antes do amanhecer de quinta-feira, Spann estava twittando e atualizando seu Blog do Alabama Weather, antecipando as necessidades da comunidade. Ele escreveu:

“Vou tentar ainda hoje reunir alguns destaques em vídeo de ontem; os tornados capturados por nossa rede SKYCAM e Skywatchers em campo foram de tirar o fôlego. Nosso helicóptero estará de pé na primeira luz do dia, então não deixe de assistir ao ABC 33/40 ao longo do dia para obter cobertura de notícias. Você pode ver milhares de imagens e vídeos em nosso feed do Flickr aqui.”

“OS DIAS À FRENTE: Escreveremos muito mais sobre o surto mais tarde, mas esta discussão foi projetada para que você saiba como será o clima nos próximos dias, e as notícias são boas. O ar mais frio e seco mudou-se para o Alabama, o que significa que hoje terá um bom suprimento de sol com uma brisa fresca e umidade muito mais baixa”.

A página do Facebook tornou-se um ponto de encontro para uma manifestação de luto, para os moradores descobrirem quais escolas foram fechadas e durante as tempestades, ou apenas para dizer “obrigado” a uma estação de TV que eles dizem ter salvado vidas.

Spann usou várias plataformas para cobrir o clima severo antes , como observa Cory Bergman, do Lost Remote. (Bergman é membro do Conselho Consultivo Nacional do Poynter.)

No início do dia de quarta-feira, Spann estava no ar ao vivo com imagens de um poderoso tornado rasgando Cullman, Alabama .

Em 16 de dezembro de 2000, uma tempestade F4 explodiu em Tuscaloosa e a estação mais uma vez capturou a tempestade em uma câmera de torre.

Spann esteve ao vivo no ar em 24 de novembro de 2001 durante o que foi, até agora, considerado o pior enxame de tempestades a atingir o estado.

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