Três perguntas que todo repórter deve fazer ao cobrir saúde mental

“O estigma é forte, afeta a todos nós, e as pessoas afetadas por problemas de saúde mental são realmente sensíveis a isso.”

(Niclas / Flickr)

Deborah Wang não sabia o que esperar quando se sentou com um adolescente de Seattle e sua mãe para falar sobre sua depressão.

Ela não tinha certeza de quão aberto o jovem de 16 anos seria sobre sua ansiedade, transtorno alimentar ou automutilação, ou se ele ainda entendia o que significaria falar publicamente sobre sua experiência.

Mas o que Wang, um repórter colaborador da Rádio Pública KUOW, sabia era que desafios de saúde mental de um menor pode ser um tópico sensível com grandes riscos.

“O estigma é forte, afeta a todos nós, e as pessoas afetadas por problemas de saúde mental são realmente sensíveis a isso”, disse Wang.

A saúde mental está presente nas reportagens que as redações cobrem, desde tiroteios em massa , epidemias de drogas e traumas provocados pelo terrorismo ou climas, natural e política.

Um em cada cinco adultos nos Estados Unidos sofre de uma doença mental e metade de todos os casos ao longo da vida começam aos 14 anos, de acordo com a National Alliance for Mental Illness.

Isso significa que é muito provável que os jornalistas entrevistem fontes com transtorno de saúde mental ou cubram uma história que envolva saúde mental.

E acertar significa um público mais informado que entende de saúde mental e incentiva o tratamento. A alternativa é perpetuar estereótipos e estigmas.

As seguintes perguntas que os repórteres devem considerar incluem sugestões do Centro Carter guia de recursos para jornalistas que cobrem saúde comportamental :

A saúde mental ou o uso de substâncias são relevantes para a história? Ele precisa ser incluído se não houver um link significativo? Que detalhes agregam valor e como eles fornecem contexto para a história geral?

Histórias que iluminam as crises de dependência ou mortes em instituições psiquiátricas são importantes, mas olhe além do problema para soluções que podem ajudar seu público. Existe um ângulo positivo que não é só 'desgraça e tristeza' ? Você está confiando em tropos para gerar cliques?

Se alguém está vivendo com uma condição, descreva os sinais e sintomas para aumentar a conscientização e inclua como eles procuraram ou outros podem procurar ajuda.

Se funcionar para histórias rápidas, você também pode adicionar um exemplo de alguém que superou o problema e como. A prevenção, o diagnóstico precoce e a intervenção são importantes.

Acima de tudo, evite especular ou conectar a condição de alguém a ações ou comportamentos incomuns.

“Esteja atento a quaisquer julgamentos que você fizer e tente deixar esses julgamentos de lado e ouvir”, disse Wang, do KUOW.

DICA PRO: A saúde comportamental capta a saúde mental e os transtornos por uso de substâncias. Estas últimas são doenças do cérebro que impulsionam o uso apesar das consequências. Use “uso de substância”, não “abuso de substância” ou “uso indevido de substância”.

Estou falando com a fonte certa? Se o transtorno mental ou de uso de substâncias de alguém for relevante, certifique-se de que sua fonte tenha as credenciais, experiência e autorização para compartilhar informações sobre a experiência ou condição da pessoa – e que as informações sejam precisas. O boato ou a opinião de um parente não é um diagnóstico.

Associações profissionais ou estaduais e instituições acadêmicas são um bom lugar para começar se você estiver procurando por um especialista específico.

Lembre-se de que as circunstâncias de alguém podem ter mais impacto no evento noticioso, como a violência ou o homicídio que levou às notícias de última hora, do que sua condição de saúde comportamental.

DICA PRO: A saúde mental é uma questão de saúde pública. Deixe isso informar sua abordagem. E se uma fonte oferece um diagnóstico médico, pergunte como eles sabem. Isso ajudará você a entender se é preciso, um diagnóstico formal ou apenas uma suposição.

Qual é a melhor linguagem para usar? Escusado será dizer que, como jornalistas, nossas palavras em qualquer plataforma são importantes.

Ao descrever alguém como tendo ou vivendo com uma condição e não como a condição em si ou “sofrendo” dela, você muda as percepções dos espectadores ou leitores sobre a experiência ou as ações de seu assunto. Especialistas em saúde comportamental chamam isso de linguagem “primeiro a pessoa”.

Ajuda a humanizar seu assunto e não perpetua estereótipos ou discriminação de outras pessoas com problemas de saúde comportamental. Por exemplo, você pode dizer “Jo Smith, que vive com transtorno bipolar” em vez de “Jo Smith, que é bipolar”.

Você pode até sugerir um título apropriado ou pensar em trabalhar com o editor de texto, produtor digital ou membro associado da equipe em um.

“Os repórteres precisam estar abertos para ouvir histórias complicadas e dolorosas”, disse Wang, atual Rosalynn Carter Fellow para Jornalismo de Saúde Mental. “Eles geralmente não são diretos.”

DICA PRO: Considere consultar especialistas e desenvolver ou adotar e distribuir uma política de redação para cobrir tópicos como suicídio , saúde mental ou comportamental , vício e outros.

Kari Cobham é diretora associada sênior do The Rosalynn Carter Fellowships for Mental Health Journalism no The Carter Center. Ela é uma ex-jornalista premiada que passou os últimos anos na interseção de produto e conteúdo para as redações do Cox Media Group. Você pode segui-la @KariWrites e relatórios de saúde mental dos bolsistas @CarterFellows .