Este painel online está monitorando a propaganda russa sobre a eleição alemã

Nota do editor: Mais reportagens sobre o Hamilton 68 surgiram desde esta publicação e queremos destacá-lo aqui .

Com a eleição alemã a menos de uma semana, está claro que as notícias falsas – embora frequentemente visando a chanceler Angela Merkel – não estão realmente influenciando a campanha. Mas isso não impediu os trolls e meios de comunicação russos de tentarem.

Um novo projeto lançado na semana passada pela Aliança para Garantir a Democracia (ASD) está acompanhando essas tentativas, que visam cada vez mais apoiar grupos populistas de direita como o partido Alternativa para a Alemanha (AfD). Artigo 38 - nomeado após o artigo 38 da constituição alemã, que diz que o Bundestag deve ser eleito livre e justa - é um painel on-line que extrai de mais de 600 contas do Twitter afiliadas ao Kremlin, direta ou indiretamente, para determinar o quão influentes eles são em conversas sobre as eleições alemãs.

Pense em uma ferramenta de engajamento do público como o CrowdTangle, mas para trolls russos.

“O objetivo geral é expor as redes de influência online e o conteúdo criado e promovido para o público de língua alemã”, disse Bret Schafer, coordenador de comunicação, mídia social e conteúdo digital da ASD.

O painel foi criado pelo ex-oficial de contraterrorismo do FBI Clint Watts, Centro Internacional de Combate ao Terrorismo Membro Associado J.M. Berger, Centro de Segurança Cibernética e Interna Companheiro Andrew Weisburd e Novo conhecimento CEO Jonathon Morgan. O projeto é baseado em Hamilton 68 — outro painel ASD que lançado no mês passado a fim de rastrear a influência russa em curso na política americana (e nomeado após os Documentos Federalistas nº 68 de Alexander Hamilton, que enfatizavam a importância de proteger as eleições americanas da intervenção estrangeira).

A ASD, uma autodenominada “iniciativa bipartidária e transatlântica” abrigada pelo German Marshall Fund, abriu suas portas no início deste verão para combater a desinformação afiliada ao Kremlin, que se tornou uma preocupação central durante a eleição presidencial dos EUA em 2016.

O objetivo imediato do Artikel 38, que é apoiado pelo Marshall Fund e doações individuais , é manter o controle sobre a desinformação russa nas eleições alemãs Este Domingo (h/t para a placa-mãe do Vice, que está mantendo abas sobre fontes de fake news e desinformação sobre a eleição). No entanto, a metodologia do painel pode ajudar a informar as pessoas em todo o mundo sobre os esforços em andamento vinculados ao Kremlin para se intrometer nas relações exteriores nos próximos anos.

“Essas operações de influência russa, embora se intensifiquem em torno das eleições, estão presentes diariamente”, disse Schafer.

E Tom Nichols, um professor de assuntos de segurança nacional na Escola de Guerra Naval dos Estados Unidos, concordou.

“Estou muito feliz que alguém esteja fazendo isso. Os russos estão recebendo carona há anos”, disse ele. “Acho que isso arma outras pessoas que podem participar do debate público.”

Embora não revele todas as contas das quais ele extrai (Schafer disse que esse não é o objetivo do projeto), o Artikel 38 exibe os principais tweets do dia, que geralmente são dominados por veículos como RT e Sputnik – dois financiados pelo Kremlin. redes de notícias. O artigo 38 foi construído analisando seguidores de @de_sputnik , a versão alemã da agência de notícias. Como nem todos os seguidores estão diretamente envolvidos em campanhas de desinformação russas, os criadores do painel identificaram 500 contas com mais interações, engajamentos e contato com outros seguidores @de_sputnik para determinar os usuários mais relevantes. Entre eles, Schafer disse que há três níveis gerais: contas vinculadas diretamente ao Kremlin, bots e trolls e pessoas que compartilham essas mensagens rotineiramente.

Embora rigorosa, a metodologia não é abrangente.

“Alguns, você pode dizer com certeza, são administrados pelo Kremlin. Alguns são bots e trolls que amplificam essas mensagens”, disse Schafer. “Há apenas uma aplicação consistente das principais narrativas do Kremlin.”

O Artikel 38 também examina as tendências semanais online, que na semana passada trataram de temas de amplificação de mensagens populistas de direita caracterizadas como “anti-Merkel, anti-refugiados, anti-islã ou pró-AfD”, de acordo com Schafer. Os principais tópicos nos artigos listados entre os principais URLs no painel desde o seu lançamento foram Angela Merkel, a AfD e supostos crimes cometidos por refugiados e requerentes de asilo.

Além dos resumos semanais, o Artikel 38 exibe hashtags e tópicos de tendências das contas, com tudo, desde Qatar e Síria, até Stephen Colbert e golfe na lista. Quando analisados ​​coletivamente, Schafer disse que esses dados revelam o que eleitores e políticos vêm dizendo há meses sobre a persistência da Rússia em se intrometer nas eleições estrangeiras.

“Você está vendo esse aperto de mão aberto entre a rede deles e os populistas de direita”, disse ele. “Estamos vendo desinformação diariamente e tentativas de dividir a sociedade.”

Nichols disse que vê a importância do Artikel 38 para as próximas eleições alemãs e apoia o painel em geral. No entanto, ele continua pessimista sobre a capacidade dos painéis de ir além da Europa e mudar a política nos EUA, onde uma investigação federal sobre a interferência da Rússia na eleição presidencial do ano passado se esforça .

“Acho que os europeus são muito mais experientes sobre isso, e acho que as eleições francesas mostraram isso”, disse ele. “O problema é que as pessoas que mais precisam desse tipo de guia serão as menos propensas a usá-lo… ofensivo porque eles vêem isso como minar a legitimidade da vitória de Trump”.

Ao determinar a eficácia do Artikel 38 nos EUA - onde até a favorabilidade do próprio Putin se politizou – é obscuro, o problema de audiência do painel é óbvio.

Schafer disse que a plataforma está atualmente mais voltada para formuladores de políticas e jornalistas do que para o cidadão comum por causa da análise necessária para unir as mensagens em uma narrativa maior. Peter Baker do New York Times citou o trabalho do ASD rastreando a propaganda russa em uma história sobre o #FireMcMaster campanha, que pedia a demissão do conselheiro de segurança nacional dos EUA, H.R. McMaster, e era tendência em contas de mídia social vinculadas ao Kremlin. Schafer disse que o reconhecimento é ótimo, mas o ASD está procurando expandir e simplificar seus painéis nos próximos meses em um esforço para capacitar cidadãos normais em todo o mundo. Também está procurando expandi-los para cobrir outros países que possam interferir nas eleições estrangeiras, como a China.

Depois que a eleição alemã acabar, a desinformação e a propaganda russa quase certamente não cessarão – especialmente não apenas porque as pessoas a denunciam usando ferramentas como Artikel 38. Mas Nichols disse que, com o tempo, isso pode acontecer.

“É quase como uma pistola de água contra um incêndio florestal”, disse ele. “Mas com pistolas de água suficientes, você pode apagar um incêndio florestal.”