Por que as pontes congelam antes das estradas? Veja a ciência por trás do escorregadio

Se você mora em algum lugar com invernos frios , você provavelmente verá as mesmas quatro palavras de advertência em muitos sinais amarelos à beira da estrada: “A ponte gelou antes da estrada”. Mas por que as pontes congelam antes estradas de qualquer forma?

Acontece que é tudo uma questão de “física básica”, como observa a Comissão Conjunta de Pontes com Pedágio do Rio Delaware em um explicador sobre o tema . Especificamente, os culpados são as maneiras pelas quais as pontes são mais suscetíveis à perda de calor do que a superfície típica de uma estrada…

Pontes de gelo antes das estradas porque estão mais expostas aos elementos.

O DRJTBC atribui as condições rápidas de congelamento nas pontes a quatro fatores:

• As pontes estão expostas ao ar por cima e por baixo.
• As pontes não são isoladas pelo solo como as superfícies das estradas que não são pontes.
• As pontes são frequentemente posicionadas sobre rios, ravinas e outros locais mais frios.
• As pontes são frequentemente construídas em aço, concreto e outros materiais que não retêm calor.

“Quando ventos gelados passam por cima e por baixo de uma ponte, a estrutura perde calor por todos os lados”, acrescenta o explicador do DRJTBC. “As pontes não têm inerentemente a capacidade de reter qualquer calor, por isso congelarão logo após as temperaturas atmosféricas atingirem o ponto de congelamento. Em contraste, a maioria das estradas é feita de asfalto, um material menos sujeito à perda de calor. As estradas também podem aproveitar os efeitos de isolamento e aquecimento do solo abaixo delas.”

Steven A. Ackerman e Jonathan Martin, dois professores do Departamento de Ciências Atmosféricas e Oceânicas da Universidade de Wisconsin-Madison, também explicaram o fenômeno em uma postagem de 2011 no blog deles Os caras do tempo . Como disseram aos leitores, os ganhos e perdas de energia determinam se algo aquece ou esfria. Em comparação com uma estrada sem ponte, uma ponte tem mais área de superfície para trocar energia com a atmosfera, uma vez que o seu fundo e lados estão expostos.

Além disso, escreveram Ackerman e Martin, uma estrada sem ponte ganha energia do solo abaixo à medida que perde energia para o ar acima, o que significa que permanecerá mais quente por mais tempo.

Os especialistas aconselham ter extremo cuidado e não fazer movimentos bruscos ao dirigir em condições de gelo.

Mark Nagi, oficial de relações comunitárias do Departamento de Transportes do Tennessee, disse WATE em novembro de 2023 que os motoristas deveriam “ter extremo cuidado” ao dirigir sobre pontes geladas. “Você pode estar nas estradas e parece seco e não há nenhum problema, mas quando você passa por essas pontes e viadutos, pode ser um pouco mais escorregadio do que o que você vê na estrada”, acrescentou.

Os motoristas que atravessam uma ponte gelada devem evitar frear, acelerar ou mudar de faixa, pois movimentos bruscos podem fazer com que os carros escorreguem no gelo, de acordo com O QUE .

E KNWA o meteorologista Mike Susko disse aos motoristas para não pisarem no freio se começarem a escorregar no gelo. Em vez disso, disse Susko, você deve tirar o pé do acelerador e deixar o carro desacelerar naturalmente enquanto tenta permanecer na faixa. Ele acrescentou que se você começar a derrapar para a esquerda, vire as rodas dianteiras para a esquerda para endireitar o carro, e se você começar a derrapar para a direita, vire as rodas para a direita.