Perguntas sobre plágio em jornal de Chicago de propriedade de um legislador estadual

Associação Melhor Governo

Senador do estado de Illinois Steven M. Landek (D)

A Better Government Association (BGA), uma organização sem fins lucrativos de jornalismo investigativo com sede em Chicago, acusou os editores do Desplaines Valley News de plagiar inúmeras histórias em uma série de editoriais não assinados. Os co-proprietários do jornal são o senador estadual de Illinois Steven M. Landek (D) e o ex-editor da página editorial do Chicago Sun-Times, Mark Hornung, que renunciou ao cargo em 1995 após ser acusado de plágio.

Dentro o artigo publicado ontem , os repórteres da BGA alegaram que 14 editoriais publicados no semanário suburbano continham linguagem semelhante ou idêntica encontrada em matérias publicadas por outros meios de comunicação em todo o país, incluindo The Washington Post, The Chicago Tribune, The New York Times, BuzzFeed e mais sete jornais e sites.

Como os editoriais não foram assinados, não há indicação direta de que Hornung seja o autor de qualquer uma das peças. A história do BGA cita uma “pessoa familiarizada com a operação do jornal” não identificada, que afirma que Hornung escreve muitos dos editoriais do Valley News.

A BGA também levantou questões éticas sobre o hábito do jornal de aceitar publicidade de cidades do distrito de Landek. Além disso, o BGA observou que o Village of Bridgeview, onde Landek também atua como prefeito, contratou Hornung como “consultor”.

Os problemas anteriores de Hornung com plágio ocorreram em 1995, quando ele resignado como editor da página editorial do Chicago Sun-Times depois que ele foi pego levantando passagens significativas de um editorial do Washington Post e incluindo-as em uma de suas colunas. Ele então se tornou vice-presidente de circulação do jornal até 2001, quando se tornou editor do Daily Southtown, que era de propriedade da Hollinger International Inc., então a controladora do Sun-Times. Hornung foi forçado a renunciar ao cargo de editor entre os funcionários do Sun-Times admitiram que, sob sua liderança, o jornal exagerava seus números de circulação.

Nem Hornung nem Landek responderam aos pedidos de Poynter para comentar esta história. Mas em 11 de março, depois que ficou claro que a BGA estava investigando as acusações de plágio, Landek publicou um anúncio curto no Desplaines Valley News. “Nossa página editorial não assinada continha semelhanças em tópicos e fatos de histórias apresentadas abertamente no debate nacional”, admitiu Landek. “Deveríamos ter citado mais de nosso material de origem em nossas peças não assinadas.”

Landek também prometeu que o jornal “removeu o conteúdo arquivado do nosso site após uma solicitação de um editor” e “apertou os controles internos em relação ao conteúdo não assinado”.

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Correção: O título originalmente dizia legislatura e foi alterado para legislador.