Nova eleição, mesmas farsas políticas virais

Só porque uma farsa política se torna viral nas redes sociais não significa que seja nova.

No período que antecedeu as eleições de meio de mandato americanas na semana passada, repórteres de vários meios de comunicação principais rastrearam notícias falsas, vídeos fora de contexto e memes enganosos que as pessoas estavam compartilhando online. Jane Lytvynenko, do BuzzFeed News, viu que a maioria dos boatos não estava realmente ganhando força, o que era consistente com o que outros repórteres descobriram.

“Ainda não estamos vendo nenhuma falsificação de alto impacto, então nada que esteja ficando insanamente maluco”, disse ela ao Poynter cerca de quatro horas antes das primeiras pesquisas fecharem no dia da eleição.

Mas alguns boatos tiveram alcance substancial em plataformas como Facebook e Twitter – e não eram necessariamente novos.

“Esse embuste repetido é muito específico”, disse Lytvynenko sobre uma teoria da conspiração, originada no Reddit , que a empresa de George Soros estava manipulando máquinas de votação em favor de candidatos democratas. “Definitivamente, vimos o Soros repetido – esse é o clássico. Muitas pessoas afirmam que George Soros está por trás de qualquer coisa. Faça sua escolha.'

Soros, o filantropo bilionário por trás da Open Society Foundations, tem sido alvo de desinformação online.

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A fraude das urnas também circulou um mês antes das eleições de 2016 nos EUA, inclusive em vários sites de direita. É semelhante a um que se espalhou durante as eleições de 2012. (Divulgação: Open Society Foundations está entre os maiores financiadores do Poynter e financiou parcialmente a Rede Internacional de Verificação de Fatos.)

Essa mesma farsa apareceu em um meme viral no Facebook no final de outubro, acumulando dezenas de milhares de curtidas e compartilhamentos – apesar de ter sido desmascarado anteriormente por vários dos do Facebook verificando os fatos parceiros . (Divulgação: Ser signatário do código de princípios da International Fact-Checking Network é uma condição necessária para ingressar na parceria.)

“Soros se tornou um vilão padrão para muitas pessoas da direita e teóricos da conspiração. Por ser judeu e rico, ele alimenta conspirações antigas, mas persistentes, como a conspiração bancária de Rothschild, por exemplo”, disse Lytvynenko. “Soros tem sido alvo de memes ruins, conspirações, fraudes e falsificações por muitos anos e acho que isso o torna um bicho-papão fácil.”

Hoaxes repetidos, ou “alegações de zumbis”, são aqueles que não morrem depois de serem repetidamente desmascarados por jornalistas e verificadores de fatos. Alguns exemplos apolíticos incluem um evento cósmico inventado afirmando que Marte será tão grande quanto a Lua e uma foto adulterada de um tubarão nadando em uma rodovia. Eles geralmente reaparecem durante grandes eventos de notícias, como furacões e eleições.

O Facebook fez de repetidas fraudes um alvo de seus esforços anti-desinformação nos últimos meses.

No Global Fact-Checking Summit em junho, a gerente de produto Tessa Lyons anunciou que a empresa começaria a alavancar sistemas de processamento de linguagem natural para reduzir automaticamente as notícias falsas que já foram desmascaradas por seus parceiros de verificação de fatos. Sob a parceria, as histórias que são classificadas como falsas por verificadores de fatos como Snopes e Factcheck.org veem seu alcance futuro reduzido em até 80% no Feed de notícias.

O Facebook disse ao Poynter em um e-mail que o sistema também se aplica a imagens, que os verificadores de fatos começaram a rebaixar a plataforma em setembro. Mas algumas falsificações de imagens repetidas ainda estão passando pelas rachaduras.

Durante as eleições intermediárias, outra falsificação viral repetida que Lytvynenko identificou foi uma foto fora de contexto de uma mulher coberta de sangue. A imagem foi postado no Twitter com uma legenda alegando que era um apoiador de Trump violentamente atacado por alguém da “nova esquerda”, acumulando centenas de curtidas e retuítes. A farsa também obteve dezenas de milhares de compartilhamentos no Facebook.

A foto realmente mostra a atriz australiana Samara Weaving no set da série “Ash vs Evil Dead”. Notícias do BuzzFeed . E a mesma foto, que Snopes desmascarou , foi publicado no Facebook com outra legenda enganosa antes das eleições de 2016.

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Uma terceira alegação de zumbi que ganhou força durante as eleições intermediárias foi uma imagem que afirmava falsamente que oficiais da Imigração e Alfândega dos EUA estavam patrulhando as seções eleitorais no dia da eleição. O boato fez isso em um panfleto distribuído em Milwaukee e no Facebook e Twitter antes de ser removido pelo primeiro, por sua política de desinformação eleitoral .

A imagem, que parece mostrar um agente do ICE prendendo alguém, também ganhou força nas mídias sociais antes das eleições de 2016. ProPublica relatou .

“A reutilização direta de imagens é a farsa recorrente de melhor desempenho”, disse Lytvynenko. “A reutilização de fraudes é menor.”

Além de falsificações específicas, certos temas também reapareceram durante as eleições intermediárias. Lytvynenko disse que houve um monte de boatos sobre fraude eleitoral que se tornaram virais nas mídias sociais – uma tendência que ecoa o que aconteceu durante a eleição brasileira no mês passado.

“Vimos algumas coisas sobre democratas votando na quarta-feira, dias de votação errados, rumores virais sobre ônibus cheios de imigrantes ilegais indo votar no Texas”, Kevin Roose, colunista de tecnologia do New York Times que também manteve o controle de desinformação eleitoral , disse ao Poynter horas antes de os resultados começarem a chegar. “Essas são fraudes testadas pelo tempo no dia da eleição”.

Embora Roose tenha dito que o Facebook foi geralmente receptivo em derrubar fraudes sobre logística de votação, a maioria das fraudes duplicadas que ele e Lytvynenko viram continuaram a ganhar força nas mídias sociais ao longo do dia. E isso não deve mudar antes das próximas eleições.

“Essas coisas são cíclicas até certo ponto”, disse Roose. “Se você souber tomar cuidado, poderá vê-los chegando, mas a cada ano há novas variações.”

“É muito importante e cansativo.”