Conheça o blogueiro popular que narra o presidente Trump um dia de cada vez

Um modelo da Casa Branca é exibido em um mapa de planejamento gigante. (Foto AP/Andrew Harnik)

Matt Kiser trabalhou em notícias por muitos anos e agora trabalha como gerente de produto em uma startup de algoritmos em Seattle. Mas todos os dias, Matt passa mais de seis horas trabalhando manualmente em seu blog de assunto único, lançado em janeiro.

Começando um novo projeto para rastrear o que diabos aconteceu hoje. https://t.co/p64yr6BKJ3

— Matt Kiser (@Matt_Kiser) 29 de janeiro de 2017

Assunto único, tom distinto, formatação clara, total compreensão do que seu público deseja. @WTFJHT é o melhor boletim informativo por e-mail.

— Dave Lee (@DaveLeeBBC) 12 de fevereiro de 2017

O conceito de seu blog era bem simples: Matt simplesmente queria registrar o que chamou de “choque e admiração diários na América de Trump” e facilitar o consumo de outros.

Nas últimas três semanas, O que diabos aconteceu hoje ? tornou-se imensamente popular. Matt agora tem mais de 48.000 assinantes de boletins informativos (e uma taxa de abertura invejável acima de 50%) e está a caminho de receber mais de 2,5 milhões de visualizações de página em fevereiro.

O site é fácil de ler, fácil de analisar e fácil de compartilhar. Não há anúncios, e o WTF Happened Today facilita a visualização de notícias em contexto com o que aconteceu ontem e no dia anterior. Os resumos ficaram mais complexos: você pode comparar Dia 1 com Dia 25 : há mais coisas, com mais contexto — o site está mudando em tempo real, para melhor atender às necessidades dos leitores.

Kiser. (Crédito da foto: feed do Twitter de Matt Kiser)

Matt e eu conversamos sobre onde o site poderia ir em seguida, o que as organizações de notícias poderiam aprender com essa abordagem e como ele decide o que selecionar:

Como surgiu a ideia de What the Fuck Just Happened Today?

Não havia nenhum grande plano ou visão. eu toco aqui. Eu meio que fiz um blog, compartilhei no Facebook, e então enlouqueceu. Como muitos, sou um viciado em notícias e estava tendo dificuldade em acompanhar a cadência das notícias que saíam da Casa Branca – e todos os dias os hits continuam chegando.

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Eu sou um grande usuário do Instapaper e do Evernote. Descobri que estava colocando mais coisas no Instapaper do que conseguia ler, então mudei para o Evernote, onde podia agrupar os links por dia. Na época eu estava despejando o título e talvez o subtítulo do artigo e o link. Depois de alguns dias fazendo isso, encontrei valor imediato no formato: eu podia rolar rapidamente pelas notas para ter uma noção do que aconteceu ontem, dois dias atrás, etc.

Eu sempre fui um pouco criador e funileiro e queria uma desculpa para configurar um blog Jekyll, hospedá-lo no GitHub e manter o repositório aberto para que qualquer pessoa pudesse ver o log de alterações. Não sei por que isso me atrai, mas algo sobre a extrema transparência e capacidade de ver todo o histórico de mudanças, até a correção de gramática e erros de digitação, parece importante; quase vital.

Por exemplo, com um jornal impresso, o que era impresso era imutável. Com a mídia digital, o que você publica é facilmente atualizado e muitas vezes só percebemos uma mudança em uma história se houver uma edição fundamental na história. Quantas vezes você se deparou com uma postagem que foi excluída? Acho que é por isso que adoro a abordagem de controle de versão para governança de conteúdo digital: é distribuído, rastreado e cria uma espécie de permanência.

Isso realmente útil. Economiza muito tempo. https://t.co/fw5Lv2kZLM

— Mike Butcher (@mikebutcher) 9 de fevereiro de 2017

O que você está lendo todos os dias para incluir as informações? Quanto tempo isso leva você?

Conservadoramente, provavelmente estou gastando 3 horas/dia em cada post, mas provavelmente está mais perto de 5 ou 6 com todo o trabalho necessário para distribuir, corrigir e manter o projeto. Isso se tornou um trabalho em tempo integral, meio que inesperadamente.

Estou melhorando no processo de coleta e curadoria. Ele geralmente começa folheando o Memeorandum (o site de política da Techmeme), depois se aprofundando em Nuzzel (minhas coisas, amigos de amigos e notícias que perdi, além de encontrar alguns feeds bons e diversos que vou verificar) ,

Vou escanear Fuego do Nieman Lab e, finalmente, navegar pelas páginas iniciais do NYT, WaPo, Politico, Reuters, AP, LA Times, Guardian, ABC News, Bloomberg e alguns outros. Acho que a ordem das operações é importante e quero dar uma dica ao Gabe da Techmeme por ter criado “Reconheça a web como editor” – acho que essa percepção é super importante.

Começar em um nível alto com uma diversidade de fontes e histórias, antes de aprofundar mais e mais até chegar a publicações específicas me dá essa meta visão de mundo.

MUITA gente tem endossado essa abordagem, dizendo coisas como “ Este é o site que eu estava esperando” e “Este é o site que eu estava esperando”. Também acho que seu roundup é um dos melhores que existem na Internet. Por que você acha que esse formato é tão atraente para as pessoas?

Eu vou berço do que Dave Lee na BBC disse: É um “assunto único, tom distinto, formatação clara, compreensão total do que seu público deseja”. Eu concordo com isso 100 por cento.

Muita gente está indignada. E, para muitos, eles estão prestando atenção pela primeira vez, o que torna a notícia visceral para eles. Se você tem menos de 40 anos, qual é a primeira pergunta que você faz quando ouve algo absurdo, ridículo ou inacreditável: “Que porra é essa?”

Acho que o nome com o f-bomb carregado define um tom sem sentido – ou você está dentro ou está fora. O design do site – preto e branco, sem barra lateral, sem anúncios, sem imagens, muito poucos tweets – reflete essa franqueza.

Eu sempre achei que as tempestades de tweets eram geniais. A série encadeada de atualizações concisas força você a ir direto ao ponto. Tentei trazer isso para este site e newsletter. Meu objetivo é responder à pergunta “WTF aconteceu hoje?”, apresentar os fatos e citar claramente a fonte primária dos fatos. Acho que tem que ser essas três coisas ou não funciona.

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O que você planeja fazer com o site após 100 dias?

Veremos. Eu realmente gosto de fazer isso. A comunidade tem dado um apoio incrível. Recebi algumas doações aleatórias e não solicitadas do PayPal, que é uma espécie de barômetro para medir se estou ou não fazendo algo que as pessoas querem.

Eu realmente quero fazer algo para preservar os primeiros 100 dias em forma física e visualizar o choque e a admiração. Acho que há alguns dados interessantes no arquivo e no histórico de commits que podem ser usados ​​para contar as histórias alternativas.

Ao mesmo tempo, blogar 100 dias é difícil e cansativo! Estou trabalhando em algumas maneiras de envolver a comunidade e contribuir para o processo de criação que não dilua a voz, o tom ou a perspectiva.

O que foi mais surpreendente para você?

O mais surpreendente: quando eu lancei isso, eu tinha uma vírgula entre “aconteceu” e “hoje” por algum motivo. Muito mais pessoas se ofenderam com o uso impróprio da vírgula do que com a palavra “foda-se”.

Segundo mais surpreendente: como é caro enviar uma newsletter diária para tantas pessoas. Sem bater no MailChimp, suas ferramentas são as melhores, mas caramba. Eu realmente não posso me dar ao luxo de enviar de forma realista ~ 1,5 milhão de e-mails por mês com meu próprio centavo.

Quais são as duas maiores coisas que você aprendeu?

1) Construir um relacionamento direto com o público desde o primeiro dia. O boletim informativo significa que não sou tão dependente do Facebook ou Twitter porque construí esse fosso de assinantes.

2) Fazer isso como um blog e um boletim informativo. É um pouco de cobra comendo o rabo. O blog é uma forma de ficar na frente das pessoas – baixo atrito – e a newsletter é para aqueles que querem investir mais profundamente. Também dá ao e-mail um elemento social que os boletins normalmente não possuem.

Você acha difícil compilar isso diariamente? O que você aprendeu por ter tudo em um blog?

Compilar o post é apenas 50% do esforço. A distribuição para as redes sociais, configurar e enviar o e-mail, responder a todos e realizar todas as tarefas de gerenciamento da comunidade ocupa o mesmo tempo.

Em algum lugar, a melhoria incremental do site acontece, como a adição de pesquisa de arquivo completa e um novo redesenho. Como eu disse antes, eu realmente gosto de fazer isso. É a falta de tempo livre que é um problema.

Ah, e… morei em Nova York por muitos anos e trabalhei em mídia (SPIN, Forbes, Business Insider). A mídia gira em torno de Nova York e do fuso horário oriental. Agora que moro em Seattle, tento planejar postagens, atualizações e boletins informativos em torno dessas horas mágicas em que tanto a costa leste quanto a costa oeste estão online. Caso contrário, as coisas simplesmente vão para o vazio.

Acho que também há um aspecto importante de não se preocupar apenas em direcionar o tráfego de volta ao seu site (para mim, pelo menos, não estou vendendo banners). Isso me permite focar na experiência do usuário. Quando eu tweeto, estou fazendo isso como um tópico diário de tempestade de tweets.

Os tweets estão vinculados às fontes originais – não ao meu site. O boletim informativo faz a mesma coisa. Não sei se isso é um insight único, mas é o mesmo princípio em que o Google opera: crie valor para alguém e eles voltarão e investirão mais no uso do seu produto.

Como você decide que notícia para incluir quando há tantos para escolher?

O que você espera que as pessoas tirem do site? É sobre acompanhar as novidades? Está fazendo uma declaração sobre o volume de incidentes que você compila?

Eu não acho que seja sobre mim – é sobre a comunidade de pessoas que encontram valor nisso. Ironicamente, provavelmente tenho uma compreensão mais fraca agora do que está acontecendo porque passo muito tempo “ampliando” as notícias e não tenho a chance de ler o boletim informativo normalmente. Ainda estou trabalhando no que acho que isso pode se tornar. Eu disse isso acima, mas acho que há uma oportunidade interessante de criar algum artefato permanente que capture esse momento no tempo, o que parece presciente, dado o clima hostil de hoje de “notícias falsas” e “fatos alternativos”.

Que tipo de feedback você recebeu e por que uma grande organização de notícias não fez isso?

Acho que as principais organizações de notícias já fazem isso. Eles chamam isso de sua página inicial. A razão pela qual ninguém está compartilhando a página inicial do The New York Times é porque está fazendo muitas coisas.

Eu acho que Vox/SB Nation estão em algo com seus Story Streams – eu sempre amei essa ideia de atualizações encadeadas, focadas e oportunas. Eu gosto muito do WaPo Diário 202 . O NYT tem o resumo dos primeiros 100 dias, para o qual não consigo nem encontrar um link após os cinco minutos de pesquisa, então mostra o quão bem eles estão atendendo a esse público…

De qualquer forma, meu ponto era que ambos são esses posts gigantes, extensos e de blog, como eu estou fazendo, mas eles estão enterrados e perdidos entre centenas de outros posts diários. Como estou fazendo isso como um registro diário, ajuda a criar uma “borda” – um ponto natural onde você pode terminar. Também coloquei todos os posts na página inicial, o que contribui para a ideia de ter contexto de onde você está no ciclo de notícias (ou seja, “acabei de ler dia 23. É dia 22. Eu já li isso. Tchau!').