Conheça o Frame, uma revista semanal de notícias que mora em sua agenda e mensagens de texto

Cortesia: Quadro

Há um lugar vazio em milhões de mesas de café onde antes ficavam revistas de notícias semanais. Eles provavelmente não ressurgirão na mídia impressa, mas uma empresa de mídia incipiente acha que eles podem ser um produto digital pioneiro.

Embora a última década tenha sido economicamente devastadora para muitas organizações de notícias, os semanários se saíram ainda pior. As páginas brilhantes e coloridas são caras. Assim é a distribuição nacional e mundial. E quando a rotatividade do ciclo de notícias impulsionada pela internet valoriza a velocidade e a novidade, as análises aprofundadas das notícias de ontem não vendem como costumavam.

Há um ano e meio, a revista Time cortar sua circulação em um terço em uma medida de “redução de custos”. Newsweek, outrora um semanário estimado que ostentava uma circulação de 3 milhões , foi vendida para uma organização ligada a uma universidade cristã e invadida por um promotor público de Manhattan como parte de uma investigação sobre as finanças de sua empresa-mãe, que então demitiu os principais editores da Newsweek para reportar sobre sua própria empresa.

E, talvez pior de tudo, muitos jovens nunca pegaram um.

“Muitas pessoas (da minha geração) nem sabem mais o que é uma revista de notícias”, disse Ben Moe, 25 anos, formado pela Universidade de Columbia em Nova Jersey, enquanto recitava nomes de revistas cujos passos murchos ele agora está entrando em: “Time, Newsweek, New Yorker, The Economist…”

Moe está, em suas próprias palavras, “dando um grande salto de fé” e lançando uma publicação chamada Quadro, Armação que ele espera que eleve a experiência da revista semanal de notícias no mundo digital. A versão beta, lançada em 27 de março, é uma mistura narrativa de fotos, vídeos e mapas, todos apresentados em um formato vertical compatível com dispositivos móveis que lembra As histórias AMP do Washington Post . O Frame não é outro aplicativo que sobrecarrega o telefone, mas uma experiência digital na qual os usuários se inscrevem no site do Frame e acessam artigos e recursos por meio de uma variedade de novos portais.

Moe disse que o Frame é construído em torno de duas ideias: alavancar a tecnologia para contar histórias de novas maneiras e fornecer o contexto aprofundado que as revistas semanais de notícias tradicionalmente preenchem.

(Ren LaForme/Poynter)

O contexto é importante “em um momento em que o público confia menos nas notícias do que qualquer um”, disse ele. “Tantas pessoas interagem com as notícias pelas mídias sociais e recebem notificações de manchetes… Mas quais são as causas? Qual é a história?”

Para atrair a atenção que se acostumou ao constante bombardeio de notícias, o Frame fundirá praticamente todos os tipos de mídia disponíveis - texto, fotos, vídeos, podcasts, tecnologia que ainda não foi inventada - para contar suas histórias em um aplicativo da web que funcionará em qualquer tipo de dispositivo. Moe vê isso não como um afastamento dos semanários de outrora, mas mais uma ode ao que eles eram conhecidos: misturar texto, imagens e gráficos em páginas chamativas para contar histórias; uma experiência que foi perdida, disse ele, quando as revistas de notícias ficaram online.

“A revista de notícias foi extinta para todos os efeitos. Não há equivalente digital para essa experiência”, disse Moe.

O processo de reimaginação digital rendeu outros benefícios, especialmente para a missão da Frame de fornecer contexto. Normalmente, quando repórteres e editores criam matérias para publicações impressas ou digitais mais lineares, eles precisam fazer escolhas difíceis sobre o que manter e o que cortar. Informações interessantes podem nunca chegar à publicação simplesmente porque não se encaixam na estrutura de uma história.

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Mas o sistema de gerenciamento de conteúdo do Frame inclui um recurso chamado “desvios”, onde o público pode decidir seguir os tópicos da história em direções que os artigos normalmente não permitiriam.

Na história de lançamento de Frame sobre a morte de um adolescente relacionada a opiáceos em Dakota do Norte, por exemplo, o público pode fazer desvios para aprender mais sobre o fentanil e por que é popular entre os traficantes de drogas. Os desvios são apresentados na mesma mistura de formatos de mídia que a história principal.

(Ren LaForme/Poynter)

“Isso torna o contexto mais uma tarefa empolgante. Como um buraco de minhoca da Wikipedia que você realmente lembra”, disse Moe.

É uma reimaginação inteligente do hiperlink, um problema com o qual a indústria do jornalismo lutou e desistiu há muitos anos. Fazer links para informações em outros sites adiciona credibilidade e é um serviço importante para o público, mas também significa que as organizações de notícias perdem os olhos e os membros do público perdem a atenção para o conteúdo original. Envolver tudo em um pacote de histórias oferece o contexto que o público está procurando e a atenção que as organizações de notícias precisam para sobreviver.

É uma das duas coisas que me fez suspirar silenciosamente durante minha conversa com Moe. A outra foi a estratégia de distribuição da Frame.

O último emprego de Moe foi na Mic, uma empresa de mídia que atende a geração do milênio. No outono passado, a Mic demitiu a maioria de sua equipe e foi vendida para outro grupo de mídia depois que o Facebook cancelou um acordo de parceria de vídeo. Embora tenha tentado diversificar, o Mic ainda era amplamente dependente do Facebook para distribuição de seu conteúdo e, portanto, receita. Embora tenha saído cinco meses antes da venda, Moe viu o que a dependência de uma plataforma poderia fazer a uma organização de mídia.

Com o Frame, ele está abandonando completamente as plataformas.

Frame não compartilha suas histórias no Facebook ou Twitter. Não depende do tráfego do Google. Ele nem tem o tipo de página inicial que a maioria das organizações de notícias tem.

“Não estamos pedindo para você ir até onde os caminhões saem com os jornais”, disse-me Moe. “Nós vamos lidar com isso. Nós vamos encontrá-lo onde você estiver e onde for melhor para você.”

Moe disse que ele e seu diretor de produtos sentaram-se com seus telefones e procuraram maneiras de distribuir suas notícias onde outras organizações de notícias menos disputavam a atenção do público. Eles pousaram em calendários (Google Calendar e iCal por enquanto), mensagens de texto e e-mail. Embora muitas redações alcancem o público por e-mail, o Frame o incluirá porque, como mensagens de texto e notificações de calendário, parece mais pessoal.

“Ter essas notificações em seu painel de notificações é mais valioso do que (plataformas como) o Apple News porque há menos delas. Estamos alcançando as pessoas em um lugar mais íntimo”, disse Moe.

Quando os usuários se inscrevem no Frame, eles são solicitados a selecionar de que maneiras gostariam de receber notícias. Se eles habilitarem calendários, as histórias do Frame serão adicionadas como eventos de dia inteiro com um título e algum texto. Os usuários podem carregar a história diretamente desse painel no Google Calendars ou por meio de um link pop-up no iCal. Novas histórias são carregadas automaticamente nos calendários dos usuários à medida que o Frame as prepara e publica.

(Ren LaForme/Poynter)

Eu escrevi sobre como organizações de mídia como The New York Times e The Minneapolis Star Tribune usaram calendários para distribuir áreas específicas de cobertura, mas até onde eu sei, esta é a primeira instância em que uma organização de notícias está distribuindo todo o seu conteúdo por meio de um calendário.

Vale a pena reconhecer que os calendários ainda são plataformas. O Google e a Apple poderiam teoricamente mudar a forma como seus calendários funcionam de maneiras que podem ser prejudiciais à estratégia de publicação da Frame. Mas isso tira proveito de um componente de tecnologia tão fundamental e estabelecido (e mundano!) que é difícil ver isso acontecendo. Também é difícil imaginar que as organizações de notícias não tenham pensado em usar calendários para esse efeito antes.

Em outra partida dos semanários tradicionais, o Frame distribuirá seus recursos ao longo da semana, em vez de todos de uma vez.

“As pessoas não têm mais tempo para isso”, disse Moe. “Acreditamos que a revista moderna são seções que saem durante a semana.”

A única “seção” publicada de Frame até agora é chamada de “Desconstruída”. É uma visão minuciosa do contexto por trás de uma grande notícia, seu tamanho e importância semelhantes à reportagem de capa de um semanário mais tradicional. Moe me pediu para não mencionar outras seções planejadas, mas posso dizer que elas definitivamente parecem o tipo de recurso recorrente que você esperaria de uma revista semanal de notícias.

Ele também tem um modelo de assinatura que os leitores do semanário devem achar familiar - US$ 5 por mês ou US$ 50 por ano. Embora Moe tenha algumas outras ideias de receita, ele está apostando que os assinantes cobrirão uma boa parte do orçamento do Frame.

“Acreditamos que as pessoas vão pagar por jornalismo de qualidade e isso está sendo comprovado em todos os lugares, do Correspondente ao The New York Times”, disse ele.

O diretor de produtos da Moe e Frame, Tom Barnes, está confiante o suficiente no sucesso de seu modelo de negócios para que a dupla tenha iniciado todo o projeto. Atualmente, os únicos funcionários em tempo integral da Frame (eles também têm um narrador em meio período e um diretor musical em meio período), a dupla está conversando com investidores para aumentar a receita que já obteve por meio de assinaturas. Eles também estão procurando outras oportunidades de financiamento, como subscrição, conteúdo de marca e licenciamento de seu sistema de gerenciamento de conteúdo proprietário.

As primeiras semanas do Frame (novamente, ainda em beta) foram modestas. Mas o Frame não está sendo lançado como um projeto caro e chamativo de uma organização de notícias estabelecida. É apenas um produto bem pensado com algumas ideias ousadas e um respeito renovador por seu público.

Suspeito que outras organizações de notícias tomarão nota e começarão a empregar algumas das ideias de Frame em breve. Mas Moe não está muito preocupado com isso.

“Se Frame é um modelo para a aparência da revista no século 21, que é o que esperamos e almejamos, esperamos que outros se pareçam conosco mais tarde”, disse ele.