Lois Lane é uma repórter melhor do que ninguém lhe dá crédito

O morte de Margot Kidder trouxe de volta memórias de Lois Lane, mas não apenas a interpretação de Kidder no filme de 1978 com Christopher Reeve. Como repórter do Planeta Diário e namorada do Superman, Kidder ofereceu uma performance animada.

Mas para mim, e para uma geração de Baby Boomers, o papel de Lois Lane sempre será definido por uma mulher com outro nome aliterativo: Noel Neill.

Neill morreu em 2016 aos 95 anos e carregou sua interpretação de Lois Lane com humor e orgulho ao longo de sua vida profissional, que durou até sua última década. A história pessoal de Neil – e sua versão da repórter obstinada – é tão distinta, e eu diria inspiradora, que merece um lugar especial – no mesmo palco com Lou Grant – na cultura e na história do jornalismo.

De acordo com vários esboços biográficos, Noel Darleen Neill nasceu em Minneapolis. Ela era filha de um jornalista e uma dançarina de palco, bons genes para o que ela se tornaria. Ela foi uma performer versátil na infância e modelo de fotógrafa na adolescência. Lembra daquelas fotos pin-up da Segunda Guerra Mundial? Imagens de Betty Grable – e aquelas pernas – eram mais populares e famosas até hoje.

Adivinha quem ficou em segundo lugar? A futura Lois Lane, uma jovem chamada Noel Neill. (Procurei algumas dessas fotos da década de 1940 no Google Images e encontrei um número, incluindo um classificado como “excelente” em um site dedicado aos pés bonitos das mulheres!)

Sua beleza e versatilidade lhe renderam muito trabalho. De 1940 a 1948, sua filmografia a lista como tendo papéis em 42 filmes diferentes, cerca de metade dos não creditados. Muitos deles eram comédias juvenis ou musicais nos quais ela interpretava coristas ou garotas de chapéu. Mas houve um papel recorrente no cinema que a colocou no caminho para o estrelato internacional.

A partir de Wikipédia : 'Em 1945, o produtor Sam Katzman deu a Neill o papel recorrente [sete vezes] de Betty Rogers, uma repórter agressiva de um jornal do ensino médio em sua série de comédias musicais 'Teen Ages', começando com 'Junior Prom' em 1946. '

Então, na vida real, Noel Neill é filha de um repórter de jornal. Então, em sua jovem carreira de atriz, ela desempenhou o papel de uma repórter adolescente agressiva em sete filmes. Isso está ficando interessante.

Em 1948 (o ano em que nasci e o ano em que a televisão começou seu grande avanço na cultura americana), já havia duas versões de grande sucesso da lenda do Super-Homem. Tudo começou com as histórias em quadrinhos criadas por Jerry Siegel e Joe Shuster, é claro, transformando-se em uma série de rádio memorável.

Foi o produtor de Neill, Sam Katzman, que criou a primeira versão live-action da história (as sequências de vôo foram animadas), dois seriados de 15 episódios exibidos em cinemas, cada episódio terminando com um cliffhanger projetado para trazer o público de volta semana após semana. Um ator chamado Kirk Alyn interpretou um robusto mas incolor Superman/Clark Kent nos dois seriados: 'Superman' (1948) e 'Atom Man vs. Superman' (1950).

Mas quem conseguiria o papel de Lois Lane? Katzman se lembrou de uma certa atriz que interpretou um “falcão de notícias” naqueles musicais adolescentes e escalou Noel Neill.

Ela foi fabulosa!

Eu assisti cinco episódios da primeira série e nós a vemos primeiro sentada em um vagão de trem, escrevendo uma história em uma grande máquina de escrever, cercada por clipes de notícias. Ela é uma mulher trabalhadora. Ela repreende o repórter e fotógrafo Jimmy Olsen por seu plano de checar uma garota no trem, joga um jornal nele e diz para ele voltar ao trabalho.

Eles não sabem, mas o trem está com problemas e Superman acaba salvando-os dobrando um trilho de trem com as próprias mãos. Acaba sendo uma grande história, e Lois está realmente chateada por ser furada por um novo repórter do jornal, Clark Kent.

Superman resgata Lois inúmeras vezes, mas não é porque ela é fraca; é porque ela é tão obstinada, determinada e corajosa. Vestindo um terno profissional, um chapéu esportivo e sapatos sensatos (sem chicotes e correntes da Mulher Maravilha), Lois corre para uma mina abandonada para resgatar alguns mineiros. Mesmo quando ela cai na semiconsciência, ela se levanta e tenta levantar um dos mineiros, que parece três vezes seu tamanho. Superman irá realizá-los.

Clark Kent está levando-a de volta ao escritório para registrar uma história quando Lois, com um olhar travesso em seu rosto, joga um grande flash pela janela, o que faz um som de estalo. Ela se pergunta em voz alta se eles tiveram uma explosão. Kent vai até a parte de trás do carro para olhar, e Lois desliza para o volante e o deixa comendo poeira. Ninguém vai vencê-la nesta história.

Em outro episódio ela tenta frustrar um sequestro na rua, lutando com um bandido, e é sequestrada e torturada na própria teia eletrônica da “Senhora Aranha”, a líder mascarada de uma gangue criminosa.

Sim, sabemos que há um super-herói pronto para salvá-la, mas isso só reforça a grandeza de Lois Lane. Ela é uma super repórter sem superpotências. Ela faz Richard Engle, da NBC, parecer um menino de coral em um piquenique de escola dominical. Ela é a Ginger Rogers dos repórteres de notícias, capaz de fazer tudo o que um repórter homem pode fazer – mas para trás e de salto alto.

Os diretores poderiam ter enfeitado Noel Neill, como uma versão da heroína de quadrinhos Brenda Starr, mas, para seu crédito, eles estavam menos interessados ​​em suas pernas (e pés!) caras – e derrotou Clark no soco.

'As Aventuras do Superman', estrelado pelo grande George Reeves, apareceu nas telas de televisão em toda a América em 1951 e durou sete temporadas. Phyllis Coates interpretou Lois na primeira temporada, mas os compromissos a forçaram a abandonar o show.

Hmm. Vamos ver. Quem poderia substituí-la? Ei! Que tal Noel Neill?

Ela e Jack Larson (como Jimmy Olsen) passariam o resto de seus dias honrando seus papéis na tradição do Superman. Ela fez participações especiais no filme 'Superman' (1978), na série de TV 'Superboy' (1991) e em 'Superman Returns' (2006).

Mas a versão de Neill de Lois Lane deve ser considerada um ícone feminista/jornalista? Ela não é de forma alguma perfeita. Nos seriados, ela tem o hábito de pagar informantes em dinheiro. E meu colega Al Tompkins se pergunta sobre seus poderes de observação. Ela realmente não conseguia ver que Superman e Clark Kent eram realmente a mesma pessoa?

Em um documentário, Neill disse que muitas vezes as crianças lhe faziam essa pergunta: Por que você não pôde ver que Clark estava apenas usando um par de óculos? A resposta dela: 'Eu não quero perder meu emprego!'

Da adolescência aos 90 anos, Noel Neill adorava retratar o trabalho de uma repórter implacável. A Wikipedia observa que, em 2010, a cidade de Metropolis, em Illinois, autoproclamada “casa oficial do Superman”, erigiu uma estátua de Lois Lane. Mas qual atriz serviria como modelo? Apenas uma escolha, é claro: Noel Neill. Ela orgulhosamente posou ao lado dele.

Então, mude um pouco, Lou Grant, para uma mulher que poderia fazer tudo o que você poderia fazer jornalisticamente - e muito mais - enquanto usava um chapéu da moda e um par de sapatos sensatos. Quando foi a última vez que você mergulhou em uma mina, Lou?

Há uma saída da I-275 em Tampa para a Lois Avenue. Mas nunca consigo pensar nisso com esse nome. Para mim, é sempre Lois Lane.