Como escrever sobre Sarah Palin e Michele Bachmann sem invocar uma 'catfight'

A Deputada Michele Bachmann, R-Minn., à esquerda, acena para a multidão do comício enquanto Sarah Palin observa antes de Paliln se dirigir à multidão em apoio à reeleição de Bachmann na quarta-feira, 7 de abril de 2010, em Minneapolis. (Jim Mone/AP)

Com o lançamento de Excursão de ônibus pela costa leste de Sarah Palin neste último final de semana e O quase reconhecimento de Michele Bachmann no “Good Morning America” na terça-feira que ela anunciará sua candidatura presidencial em Iowa em junho, os analistas estão se perguntando: “Eles vão ou não vão?” Há largura de banda política suficiente para duas mulheres republicanas dinâmicas no caminho para a Casa Branca ou uma necessariamente terá que empurrar a outra para fora? Observadores da mídia e jornalistas têm uma pergunta um pouco diferente que precisam responder ao cobrir esta história que se desenrola: uma corrida entre duas mulheres pode ser escrita sem conotações sexistas?

Há apenas um ano, TheWeek.com se perguntou se a dupla Tea Party seria a nova cara do GOP , um artigo recente no Salon perguntou “Estamos prontos para duas mulheres ao mesmo tempo?” E a imprensa canadense publicou recentemente uma história intitulada, “ Duas mulheres em uma corrida política? Deve ser uma briga, de acordo com Palin-Bachmann Buzz ”, em que Deborah Walsh, chefe do Centro Universitário Rutgers para Mulheres e Políticas Americanas, lamentou o que chamou de “tendência instintiva” para retratar mulheres políticas concorrentes como rivais que fazem os personagens do filme “Meninas Malvadas” parecerem mansos, dizendo que é chocante para ela que em 2011, “Você pega duas mulheres em uma corrida e isso se torna uma briga”.

O deputado Michele Bachmann, R-Minn., à esquerda, acena para a multidão do comício enquanto Sarah Palin observa antes de Paliln se dirigir à multidão em apoio à reeleição de Bachmann na quarta-feira, 7 de abril de 2010, em Minneapolis. (Jim Mone/AP)

De alguma forma, a recente disputa pela cadeira no Congresso de Nova York entre Kathy Hochul e Jane Corwin escapou desse tipo de tom anti-mulher. Não parece que teremos tanta sorte quando se trata de Palin e Bachmann, embora Bachmann tenha dito a George Stephanopoulos no início desta semana: “ Gosto muito da Sarah Palin. Nós somos amigos. E não a considero uma concorrente, considero-a uma amiga. Mas minha comparação, em última análise, é com Barack Obama.”

Em um artigo recente no Politico, intitulado “Sarah Palin, Michele Bachmann se avaliam”, os jornalistas Ben Smith e Maggie Haberman escreveram: “… há sinais de tensões entre os campos [de Palin e Bachmann]. E as leis rígidas da política sugerem que não há espaço suficiente para as duas personalidades poderosas ocuparem o mesmo espaço político em 2012.”

Não tenho certeza a que leis rígidas da política os autores estão se referindo, mas à primeira vista, parece haver um meme crescente de que o GOP como um todo tem que decidir sobre Palin ou Bachmann antes da temporada primária, implicando que duas mulheres na corrida de maior destaque na América é uma mulher demais.

Como a ativista democrata Christine Pelosi observou: “Há mais de dois séculos há espaço nas primárias presidenciais dos EUA para vários caras brancos chatos; certamente há espaço para duas mulheres dinâmicas em 2012.”

Reportar sobre o chamado debate sobre se podemos ter mais de uma candidata por partido político é, por si só, um sexismo ultrapassado, semelhante à cobertura de Hillary Clinton e Palin em 2008.

Clinton - um senador dos EUA na época - foi referido como um irritante, mulher mal-intencionada que estava jogando o cartão da vítima . Palin, então governadora do Alasca, foi submetida a inúmeras perguntas sobre se uma mãe de crianças pequenas poderia – ou até deveria – concorrer à vaga de vice-presidente, porque, afinal, como ela também teria tempo para embalar o almoço das crianças ou levá-las ao treino de hóquei no gelo?

Em resposta ao artigo do Politico, a publicação se engajou em um debate online em sua Área “Na Arena” , pedindo a especialistas e especialistas que avaliem a questão substantiva de saber se o Bachmann era uma ameaça para Palin. Algumas das respostas prenunciam o campo minado que aguarda os repórteres que tentarão escrever sobre o fenômeno Bachmann/Palin sem cair em uma mina terrestre sexista.

Por exemplo, o ex-membro da Câmara dos Representantes do Estado de New Hampshire, Fran Wendelboe, diz não há espaço para ambas as mulheres .

Karen Floyd, ex-presidente do Partido Republicano da Carolina do Sul, discorda . Floyd escreve:

…por que isso é mesmo uma pergunta?

Por que não há mais mulheres se oferecendo para o cargo mais alto em nosso país? Os eleitores certamente são capazes de discernir as diferenças entre os candidatos, seja a comparação atual entre duas mulheres socialmente conservadoras, atraentes e talentosas, como a congressista Bachmann e a governadora Palin, ou dois homens socialmente conservadores, atraentes e talentosos, como o deputado Ryan e o senador Santorum.

A estrategista democrata Margie Omero também se opõe à ideia de que só há oxigênio político suficiente na corrida de 2012 para uma mulher, mesmo que tenham filosofias semelhantes.

“Em um campo em evolução [de candidatas] que quase não energiza ninguém, [ter essa conversa] sugere que é de alguma forma errado ter várias candidatas mulheres. Acho que isso é mais prejudicial do que a linguagem caricatural de 'catfight'”, diz Omero.

Alguns comentaristas online estão reiterando o cenário de “catfight”, embora a maioria dos repórteres nos principais meios de comunicação tenham evitado essa frase, embora comparações com personagens do filme “Bridesmaids ' ou “amigos” políticos estão começando a aparecer. A autora feminista Gloria Feldt diz que os jornalistas devem usar a presença de Palin e Bachmann na mesma corrida como uma oportunidade.

“Os jornalistas fazem seus nomes aguçando as questões”, diz Feldt. “Não há um centavo de diferença entre Palin e Bachmann sobre as questões. Portanto, este é um bom momento para apontar que 'catfight' [ou outra linguagem sexista para descrever sua disputa] não é um termo aceitável, especialmente quando não há diferença substantiva; em vez disso, devemos celebrar a presença de duas mulheres politicamente ambiciosas que estão legitimamente competindo pela mesma posição”.

Os repórteres e editores devem manter uma folha de dicas em suas mesas de palavras e frases para evitar à medida que avançamos na preparação para as eleições presidenciais de 2012? Se sim, eu sugiro que “catty” e “claws are out” também deveriam entrar nessa lista.

Mas Sandra Fish, instrutora de jornalismo da Universidade do Colorado, diz: “Acho que a maior parte da mídia tende a evitar tais caracterizações. Dito isso, acho válido comparar as duas mulheres e suas potenciais candidaturas porque elas têm ideologias e prioridades políticas semelhantes e ambas favorecem técnicas não tradicionais – como Bachmann dando sua própria resposta do Estado da União e Palin indo em um passeio de ônibus sem cobertura da mídia .”

Claro, Palin e Bachmann poderiam pôr fim à discussão sobre como cobri-los como rivais políticos apenas anunciando sua chapa Palin-Bachmann 2012.

Joanne Bamberger é autora e analista política que escreve o blog político, PunditMom . Ela é autora de Mães da intenção: como as mulheres e as mídias sociais estão revolucionando a política na América (Bright Sky Press, junho de 2011).