Como a raça influencia na conversa sobre a possível saída de Ann Curry do 'Today' Show

A desta semana notícias dos problemas de Ann Curry como co-apresentadora do programa “Today” da NBC faz minha mente girar e meu coração doer.

Isso faz meu coração doer porque, como filho de imigrantes asiáticos, senti um orgulho instintivo ao assistir a lenta e constante ascensão de Curry a um dos trabalhos de maior visibilidade das redes de notícias.

Finalmente, na TV matinal, encontrei alguém que se parecia comigo. Eu me identifiquei com ela. Eu me inspirei nela.

Agora ela está vacilando e pode até ser forçado a sair por causa de um declínio nas classificações.

Sem dúvida, muitos fatores estão por trás da queda de espectadores do programa “Today”. Agora corre pescoço a pescoço com 'Good Morning America' ​​da ABC. Mas alguns executivos culpam Curry, porque o colapso ocorreu no ano desde que ela se tornou co-apresentadora após substituir Meredith Vieira.

A notícia faz minha mente cambalear, porque a falta de relacionamento de Curry com Matt Lauer e a família do programa “Today” – real ou percebida – e sua possível expulsão podem ter algo a ver com sua raça, formação cultural e educação. (Ela é birracial com raízes japonesas.)

Ou essas coisas podem não ter absolutamente nada a ver com sua raça, formação cultural e educação.

Ela pode simplesmente não ser boa em projetar a facilidade e o calor de Vieira ou Katie Couric, os co-anfitriões que a precederam.

Simples assim.

E ainda: na saga de Curry, há cheiro suficiente de raça e cultura para incitar Mike Hale , crítico de TV e cinema do New York Times, para mencioná-lo em sua história em profundidade sobre suas lutas .

Há muito tempo admiro a inteligência e o equilíbrio que Hale traz ao seu trabalho. Então eu confio que Hale, que tem raízes asiáticas, levanta a questão cultural apenas após uma grande reflexão. (Entrei em contato com Hale, mas não obtive resposta. Ele e eu somos conhecidos amigáveis, pois ambos somos membros da Associação de Jornalistas Asiático-Americanos, em cujo conselho de administração faço parte. Minhas opiniões aqui não representam necessariamente as da AAJA.)

Hale observou Curry por um mês, e sou atraído por suas percepções: “Mas enquanto você assiste ao programa”, ele escreve, “há uma sensação inevitável de que a Sra. Curry está fora do grupo de uma maneira sutil, mas inconfundível, como o meia-irmã Cinderela sem príncipe…”

“Não sei quais fatores pessoais podem entrar em jogo na criação de uma distância na tela”, escreve Hale. “Você poderia especular sobre certas coisas. A Sra. Curry é birracial (japonês-americana) e passou parte de sua infância morando no exterior, uma situação que é conhecida por gerar autoconfiança e reserva. (Barack Obama provavelmente não seria o mais caloroso dos anfitriões matinais.)”

Não me entenda mal. Não acho que Hale ou qualquer outra pessoa esteja argumentando que Curry está sendo abertamente discriminada por causa de sua raça.

De fato, a origem asiática de Curry, juntamente com suas fortes habilidades de reportagem, trabalho duro e credibilidade, provavelmente foram uma vantagem para sua carreira, já que “Today” e outros programas recrutaram um grupo diversificado de jornalistas para refletir as comunidades que cobrem e o público. eles procuram.

O que estou sugerindo é que a Alteridade de Curry, real ou percebida, pode ter funcionado contra ela enquanto ela tentava se encaixar – e assumir um papel mais proeminente – no ambiente amigável dos programas matinais.

O que quero dizer com Alteridade?

Pense nas coisas em seu passado que o diferenciam dos outros que o cercam todos os dias – não apenas sua raça, religião, idade, orientação sexual ou convicções políticas. Talvez você tenha crescido com uma arrogância descontraída do Texas e esteja tendo problemas para se encaixar em um local de trabalho abrasivo de Boston. (Ei, posso dizer isso porque sou da amada Beantown.)

Talvez você tenha sido criado por um pai asiático ou mãe asiática (ou, Deus me livre, ambos) e foi ensinado certas normas culturais – ser reservado, não compartilhar assuntos familiares particulares, não interromper os outros, não ser vistoso sobre seus sentimentos.

Ou talvez você não tenha aprendido nenhuma dessas coisas.

Eles são simplesmente parte de sua personalidade e não têm nada a ver com sua família e suas tradições.

Mas há esta observação de Mike Hale: “Há momentos em cada show em que você sente como se estivesse registrando os verdadeiros sentimentos da Sra. Curry, e no mundo construído do show matinal que a honestidade pode funcionar a seu favor ou contra você. Uma coisa é saber que você se emociona com a história de uma criança doente. Outra é quando sabemos que você está entediado e com um pouco de desprezo por um chef visitante.”

Talvez, como no caso de Ann Curry, você seja honesto demais para seu próprio bem.