O fundador da Africa Check é agora o consultor sênior da International Fact-Checking Network

Aqui estão seus planos para o código de princípios do IFCN

(Cortesia Peter Cunliffe-Jones)

No início de março, Peter Cunliffe-Jones, o homem que fundou Cheque África em 2012, anunciou que deixaria o cargo de diretor executivo em maio. Era hora de Noko Makgato , líder da mídia sul-africana, para assumir o cargo e dirigir a iniciativa que funciona em quatro países diferentes: África do Sul, Nigéria, Quênia e Senegal.

A comunidade de verificação de fatos deu as boas-vindas a Makgato e apoiou a decisão de Cunliffe-Jones, mas continuou se perguntando: “O que Peter fará agora?” Então, aqui vem a notícia: Cunliffe-Jones é agora um consultor sênior da Rede Internacional de Verificação de Fatos (IFCN) e nos ajudará a revisar nossocódigo de princípios.

Estabelecida emNovembro de 2016durante a terceira Cúpula Global de Verificação de Fatos, realizada em Buenos Aires, o código de princípios ajuda a distinguir iniciativas confiáveis ​​de verificação de fatos. Serve como um “selo de qualidade” para veículos que trabalham para identificar o que é verdadeiro e falso no discurso público.

Por esta razão, deve permanecer um trabalho em andamento.

De maio a dezembro de 2019, a Cunliffe-Jones entrevistará signatários, candidatos e assessores para elaborar um relatório sobre o que deve ser renovado no código de princípios. Abaixo, você encontrará um e-mail de perguntas e respostas com ele sobre sua nova função como consultor sênior da IFCN.

Por que você decidiu deixar o cargo de diretor executivo da Africa Check?

Cheque África hoje tem um conselho formado pelos quatro países em que trabalhamos: África do Sul, Nigéria, Quênia e Senegal. Desde que lançamos em 2012, sempre foi planejado ter alguém do próprio continente como diretor executivo. Por tudo que vivi parte da minha vida na África, não sou africano. E estou muito orgulhoso e feliz por termos chegado a tempo de fazer a mudança.

Você acha que vai sentir falta?

Não tenho certeza se sentirei falta de organizar orçamentos e finanças, mas outros aspectos, com certeza. Honestamente, porém, eu não poderia estar mais feliz com o trabalho que a Africa Check está fazendo e o impacto que estamos tendo na redução dos danos causados ​​pela desinformação em todo o continente. Estou confiante de que veremos isso continuar e crescer sob meu sucessor, Noko (Makgato ).

A Africa Check tem um novo diretor. Aqui está sua visão para checagem de fatos no continente.

O que devemos esperar de você como consultor sênior da IFCN nos próximos meses?

Pediram-me para ajudar em um projeto específico para revisar: como ocódigo de princípiosestá funcionando. Meu plano é falar nos próximos meses para o maior número possível de usuários do código.signatários, candidatos, avaliadores independentes, parceiros da IFCN e outros — e publicar um relatório com as descobertas para ajudar a equipe e o conselho da International Fact-Checking Network a ver o que está funcionando bem e o que não está.

Você é um líder respeitado no campo de verificação de fatos e um dos sete membros do conselho consultivo que redigiram o código de princípios. Como você avaliaria o sucesso do código de princípios até agora?

Dulce Ramos, ex-gerente de programa do IFCN, fez uma primeira revisão do código no ano passado e acho que isso nos mostrou bastante.

Primeiro, a introdução e aceitação do código como padrão global para verificação de fatos foi um sucesso notável – algo muito além do que imaginávamos. Em segundo lugar, a análise de Dulce descobriu que ter que aderir ao código levou os verificadores de fatos a fazer mudanças para se tornarem organizações melhores e mais transparentes, o que é muito importante. Terceiro, também deixou claro que há desafios em fazer o código funcionar para organizações em contextos muito diferentes ao redor do mundo e para organizações que estão em diferentes estágios de desenvolvimento.

Como você – “o revisor” – vê o código?

Acho importante vermos o código como um piso e não um teto para nossas ambições. A maioria das pessoas quer que permitamos que organizações de verificação de fatos mais novas e emergentes sejam testadas e provem que atendem a um padrão aceitável. Mas existe uma maneira, ao mesmo tempo, de incentivar as organizações mais estabelecidas a irem mais longe? Acho que é uma pergunta interessante.

Também acho que precisamos explorar como damos aos usuários um papel mais claro no processo, como fazia parte do pensamento original do código. E precisamos encontrar o equilíbrio certo entre a flexibilidade necessária para garantir que tenhamos padrões que possam ser aplicados em diferentes circunstâncias em todo o mundo e consistência na forma como os aplicamos. Essas são apenas algumas das questões que espero explorar nos próximos meses.

Ter o código como “um piso e não um teto para nossas ambições” significa que as plataformas de verificação de fatos devem ir além e ser mais transparentes do que o código exige. Por que eles deveriam fazer isso?

Não se trata tanto de dizer que alguém “deveria” fazer isso, mas de explorar se existem maneiras de capacitar organizações que desejam mostrar que não apenas atendem ao padrão, mas que foram além para fazer isso.

Para fazer um paralelo, na faculdade você obtém uma nota de aprovação se cumprir o padrão certo, mas se quiser ir mais longe – obter uma nota mais alta ou exames adicionais – você pode. Isso é uma coisa boa ou ruim? Nesta fase, não quero descartar nada. Eu vejo isso como uma conversa. Mas acho que existem várias opções que podem ser exploradas para fazer isso – como garantir que o código seja um piso, não um teto, se isso for algo que os signatários desejam.

Como você trabalhará com a liderança do IFCN e os membros da comunidade?

Para alguém que sempre trabalhou em um ambiente de notícias competitivo, uma das coisas notáveis ​​sobre a comunidade de checagem de fatos é o quão colaborativa ela é. E é assim que quero realizar esta revisão. Enquanto o tempo permitir, pretendo entrar em contato com signatários, candidatos, avaliadores independentes, parceiros da IFCN e outros para que eu possa ouvir e apresentar suas opiniões sobre como desenvolvemos o código como um conjunto de padrões acordados para esta comunidade.

O código de princípios serviu para auditar e verificar plataformas de verificação de fatos em todo o mundo. Seu selo verde agora ajuda o Facebook a escolher parceiros para trabalhar. Quais são as coisas boas e as coisas ruins sobre esta situação ?

Acho ótimo que ser signatário do código tenha sido aceito como requisito pelo Facebook. Claro, isso levou a algumas interpretações errôneas na atual atmosfera aquecida.

Mas, para mim, é bom que qualquer pessoa que esteja trabalhando no combate à desinformação em uma plataforma tão poderosa quanto o Facebook deva aderir aos princípios básicos de abertura e não-partidarismo que estão no centro do código. Um próximo passo importante seria fazer com que isso fosse adotado como padrão mais amplamente por outras plataformas: Twitter, WhatsApp, YouTube e outras.

O não-partidarismo é algo realmente difícil de provar, mas ao mesmo tempo fundamental para o sistema de checagem de fatos. Alguma sugestão concreta para plataformas de verificação de fatos sobre como resolver isso em suas rotinas diárias? Isso é apenas uma questão de quantas verificações de fatos você publica para cada lado?

Você está certo que o não-partidarismo é difícil, tanto de alcançar quanto de provar. Todos concordam com o princípio do não-partidarismo, mas poucos concordam com o que isso significa na prática. O desafio para uma organização global como a IFCN é chegar a uma compreensão do não-partidarismo que faça sentido nos muitos contextos e países em que as organizações membros trabalham.

Comecemos pela política. A maioria das pessoas pensa em não-partidarismo em termos de política. Isso deveria ser relativamente simples, mas o que o não-partidarismo significa em democracias bipartidárias ou multipartidárias como a França é diferente do que significa em um estado efetivamente de partido único, como vemos em algumas outras partes do mundo. E o estágio do ciclo político também afeta a forma como as pessoas pensam sobre o partidarismo. Em todo o mundo, muitos reguladores de mídia e leis eleitorais têm regras diferentes para reportar durante os períodos de campanha eleitoral e uma vez que os votos são contados e o partido do governo é submetido a mais escrutínio. Isso deve ser levado em consideração?

Mas hoje em dia, os verificadores de fatos não se concentram apenas em tópicos políticos. Nosso código precisa abranger a verificação de fatos em outros campos, desde questões sociais até saúde e ciência. E precisamos olhar para diferentes tipos de verificação de fatos. Alguns procuram focar não na pessoa que faz a reclamação, mas na reclamação feita e como você avalia isso.

Tudo isto para dizer que a questão é altamente complexa e, nesta fase, não quero fazer sugestões concretas, pois penso que é importante ouvir primeiro o maior número possível de verificadores de factos, avaliadores e outros sujeito. Em seguida, tentarei refletir essas opiniões no meu relatório.

Ser transparente sobre o financiamento também é fundamental. Mas na comunidade IFCN, existem diferentes modelos de negócios: ONGs, pequenas empresas com fins lucrativos e também plataformas de verificação de fatos incorporadas em grandes meios de comunicação. O código de princípios continuará exigindo o mesmo grau de transparência de todos eles ou pretende propor alguma mudança?

É verdade que a comunidade IFCN tem muitos modelos de negócios diferentes, e o código de princípios leva isso em consideração até certo ponto. Acho que a transparência financeira é essencial, mas como a aplicamos e como conseguimos o equilíbrio certo entre flexibilidade e consistência é fundamental. Nesta fase, é muito cedo para fazer qualquer recomendação, mas ficarei feliz em conversar com os signatários para obter suas opiniões sobre esses desafios.

O que você espera ver/discutir no Global Fact 6? Se dependesse apenas de você, qual seria o tema principal da mesa este ano, na Cidade do Cabo, e por quê?

Estou muito animado que o Fato Global 6 esteja acontecendo na Cidade do Cabo. É a cidade de onde minha esposa é e passei muitos momentos felizes lá. É particularmente importante que haja mais verificadores de fatos africanos capazes de participar da reunião do que nunca como resultado.

Estarei lá e feliz em conversar com as pessoas sobre o código de princípios. De maneira mais ampla, acho que o tópico mais importante para todos os verificadores de fatos pensar é como cada um de nós lida com os danos que pensamos que diferentes formas de desinformação causam e não causam em nossos diferentes países, e as maneiras como nosso trabalho causa e não ajudar a reduzir esse dano.

Correção: Uma versão anterior deste artigo afirmava incorretamente que 10 membros do conselho consultivo da IFCN redigiram o código de princípios. Na verdade, havia sete membros do conselho consultivo.