Verificando com John King da CNN, o homem com o Magic Wall

Com uma média de apenas três horas de sono por dia, King adora seu trabalho analisando 'evento de assinatura da América'

John King da CNN ao lado de seu Magic Wall no estúdio da rede em Washington, D.C. (Cortesia da CNN)

Na semana passada, quando o dia das eleições se estendeu até a semana das eleições, milhões de americanos ficaram grudados em John King, da CNN, enquanto ele presidia o chamado Magic Wall da rede. Os espectadores ficaram maravilhados com a facilidade com que o principal correspondente nacional da CNN e âncora de “Inside Politics” discutiu os padrões de votação nos estados em campo de batalha. O homem explicou, gesticulou, clicou e ficou parado por horas a fio, ampliando e diminuindo os estados e rabiscando a contagem de votos na tela interativa – tudo isso enquanto dormia cerca de três horas por noite. Sua atuação, como vertiginoso como era às vezes , ganhou-o vigarista status, junto com Steve Kornacki, da MSNBC.

Embora Joe Biden tenha sido eleito o 46º presidente dos Estados Unidos, a contagem de votos continua. Queríamos checar King e ver como ele está. Aqui está nossa troca de e-mail (editado para brevidade e clareza).

Em primeiro lugar, como você está se saindo depois da semana que acabou de ter?

Eu sou uma mistura de exausto e animado. Os resultados das eleições são claros, mas há muitas notícias e incertezas – desde a recusa de Trump em conceder à contagem contínua de cédulas até o lançamento da transição de Biden e o terrível surto de COVID. Então o sono tem que esperar um pouco mais. Isso está ok. É uma notícia dramática e em um momento muito importante, então é por isso que fazemos isso – e dormir e descansar podem esperar.

Muitas pessoas ficaram maravilhadas com você e sua Magic Wall, e algumas expressaram aborrecimento por você ter chamado a eleição de “divertida”. O que você achou de toda a atenção que recebeu nas redes sociais que fez de você uma espécie de sensação?

Não posso me desculpar por amar meu trabalho e me divertir, sim, contando e analisando votos. É o maior presente e evento de assinatura da América, e é realmente uma honra para mim ser confiável para assumir o papel que tenho. Eu amo o desafio. Minha intenção não era ofender ou enfurecer. Estou emocionado se os espectadores acharam nosso trabalho e meu trabalho úteis nesta eleição tão diferente e complicada. O interesse e a intensidade estavam fora dos gráficos, e acho que nosso CNN Magic Wall se tornou uma maneira confiável e acessível para as pessoas verem e processarem os resultados. Tenho a sorte de tê-lo como uma ferramenta excelente e informativa.

John King, correspondente nacional chefe da CNN e âncora de “Inside Politics”.
(Cortesia da CNN)

Como você se preparou para a Noite das Eleições?

A preparação editorial é um processo de meses. A parte física pode ser cansativa, mas enquanto este foi extraordinário e mais alguns, eu tenho uma compreensão decente da resistência necessária. Eu sou um grande caminhante e um cara de esteira inclinada; veio a calhar na semana passada. O sono é superestimado. Fiquei em média cerca de três horas por noite nos primeiros cinco dias (de terça a sábado).

A piada recorrente é que os jornalistas são ruins em matemática, mas isso não parece ser um problema para você. Tem sido sempre deste jeito?

Eu gosto de matemática. Política é matemática, mais algumas variáveis. Tenho uma dívida de gratidão para com as freiras da St. Mark's (Escola) e os professores da Boston Latin School, eu acho. Nunca amei matemática, mas sempre fui muito bom nisso!

Você teve uma longa carreira no jornalismo. Fora do seu trabalho com o Magic Wall, qual é a história da qual você mais se orgulha de seus anos como jornalista?

Cobri a primeira Guerra do Golfo Pérsico para a Associated Press e isso me ensinou muito sobre as forças armadas, o Oriente Médio e sobre foco e resistência. O tsunami do Sudeste Asiático foi o mais horrível, porque muitos perderam tudo. Jamais esquecerei minha primeira de nove campanhas presidenciais — 1988 — porque foi minha porta de entrada para conhecer a América. Não sou bom em escolher favoritos porque somos treinados para não escolher um, então isso é difícil para mim. A campanha de 1992 foi outra coisa por causa de (Ross) Perot. Esse caos me ajudou muito em 2016 e 2020.