A Alden Global Capital teria cortado 1.000 empregos se tivesse conseguido comprar a McClatchy, diz a empresa

O licitante vencedor, Chatham Asset Management, prometeu manter abertos todos os 30 papéis, manter os salários-base e honrar os contratos de negociação coletiva.

Cortesia McClatchy

Jornalistas e outros funcionários dos 30 jornais de McClatchy parecem ter se esquivado de uma bala quando a empresa está sendo vendida para o fundo de hedge Chatham Asset Management.

O outro licitante para a empresa no leilão de falência foi o notório cortador de custos Alden Global Capital. Alden teria cortado cerca de 1.000 dos 2.800 empregos, disse a empresa em um arquivo sexta-feira que revelou mais detalhes do negócio de Chatham.

Cerca de um terço dos funcionários da McClatchy são jornalistas, disse a empresa.

Chatham prometeu manter abertos todos os 30 jornais, que incluem o Miami Herald e o Sacramento Bee. Oferecerá à força de trabalho existente emprego contínuo com seus salários-base atuais, além de honrar os contratos de negociação coletiva.

Alden não estava garantindo nada disso, de acordo com o registro de McClatchy.

McClatchy anunciou em 16 de julho que a oferta de Chatham seria aceita. O acordo não se tornará definitivo até ser aprovado pelo juiz de falências Michael Wiles em uma audiência agora marcada para 4 de agosto. A venda pode ser concluído no início de setembro .

Havia vários outros detalhes no arquivamento e um comunicado de imprensa da empresa Sexta-feira à noite.

A oferta de Chatham foi de US$ 312 milhões, um pouco acima dos US$ 300 milhões das estimativas iniciais. A maior parte disso será coberta pela conversão da dívida que McClatchy devia a Chatham, seu principal credor. Chatham também assumirá alguns outros passivos, perfazendo um valor total de transação de aproximadamente US$ 350 milhões.

A oferta de Alden foi avaliada em aproximadamente US$ 100 milhões a menos, de acordo com o arquivamento de McClatchy.

O CEO Craig Forman deixará seu emprego assim que Chatham assumir o controle. Forman, que assumiu o cargo em janeiro de 2017, indicou que planeja retornar ao Vale do Silício, onde foi executivo de tecnologia e investidor.

Ainda a serem resolvidas estão as reivindicações de credores quirografários, incluindo um grupo de executivos aposentados que recebiam pagamentos de bônus além dos do plano de pensão garantido regular da empresa.

A empresa disse que espera que o plano, cobrindo 24.000 funcionários atuais e aposentados, seja transferido para sua seguradora federal, a Pension Benefit Guaranty Corporation. Essa transação, também, ainda não está concluída.

McClatchy entrou com pedido de reorganização de falência do Capítulo 11 em 20 de fevereiro.

Durante anos, ela lutou para pagar os juros e o principal da grande dívida que assumiu para comprar a Knight Ridder em 2006.

No entanto, a família McClatchy, que detinha o controle votante da empresa pública, resistiu à opção de falência. Isso se fez necessário, porém, com uma grande contribuição para o plano de previdência com vencimento neste ano e a empresa não conseguiu diferir.

Os membros da família e outros acionistas perderão o valor de suas ações à medida que a empresa se tornar privada sob Chatham.

À medida que a falência estava sendo planejada, parecia que a McClatchy poderia ser lucrativa em uma base operacional, uma vez liberada de sua dívida. Mas isso foi antes da pandemia e de uma profunda recessão publicitária contínua que está desafiando as finanças em todo o setor.

Rick Edmonds é analista de negócios de mídia do Poynter. Ele pode ser contatado por e-mail.