Editor do AJC: 'Não posso ter pessoas presas nas batidas' sem público

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(Foto por Hyosub Shin / Fotógrafo da Equipe AJC)

O embaralhamento da redação do Atlanta Journal-Constitution, executado pelo editor-chefe Bert Roughton Jr. depois que o editor Kevin Riley o acusou de reimaginar a estratégia digital do jornal, depende de entender o público e responder a ele.

As 10 “equipes de tópicos” da redação, descritas na quarta-feira, incluem “especialistas em audiência” que anteriormente faziam parte do departamento digital separado da AJC. E os próprios tópicos são construídos em torno da pesquisa de público.

O problema é que a maior parte dessa pesquisa, que remonta a 2008, está centrada em torno do que os leitores de notícias indicaram que queriam na primeira página do jornal, como transporte, a implementação do Affordable Care Act e o governo local.

Mas a AJC não pode separar completamente essas preferências de impressão das digitais, disse o especialista em audiência Pete Corson, que anteriormente gerenciava a página inicial do site pago. (AJC tem site pago para assinantes, muitos dos quais são leitores impressos, e um site gratuito , que inclui notícias de última hora e visualizações de conteúdo premium mais longo .)

“Parece retrô para um site de notícias, mas [myajc.com] é nosso produto online pago e um de nossos objetivos ainda é ajudar na transição de nossos leitores impressos para se tornarem leitores online”, disse Corson.

Ainda assim, os tópicos em que o AJC se concentra se transformarão ao longo do tempo, à medida que os editores aplicarem análises, feedback do leitor e seu próprio julgamento de notícias. Especialistas em público desempenharão um papel fundamental para cada equipe de tópicos.

(Foto por Hyosub Shin / Fotógrafo da Equipe AJC)

O que faz um especialista em audiência?

Roughton me disse que alguns repórteres tradicionais “ainda estão um pouco nervosos com essa coisa toda da Internet”. Portanto, ter um especialista digital “na família”, por assim dizer, dá aos repórteres intimidados em relação ao digital uma pessoa a quem recorrer para obter ajuda. “A verdade é que acho que a maioria dos repórteres está morrendo de vontade de ser boa nisso”, disse Roughton.

Pete Corson, um dos especialistas em audiência da AJC

Corson, especialista em audiência da equipe “Hot Topics”, disse que sua primeira tarefa após a reorganização da redação é educar os repórteres sobre as ferramentas digitais. “Grande parte do que tenho feito ultimamente é compartilhar meu conhecimento com repórteres e editores que nunca criaram seu próprio mapa do Google ou seus próprios vídeos antes”, disse ele.

Ele apontou para isso mapa e vídeo acompanhando uma investigação sobre gastos antiéticos por uma vereadora. Não é um conteúdo revolucionário, mas não teria existido antes, disse Corson em um e-mail: “Eles não ultrapassam os limites da narrativa digital, mas foram concebidos e executados pelo repórter Johnny Edwards, com um assistência de homem-para-peixe de mim.”

Anteriormente, editores ou repórteres abordavam funcionários digitais como Corson do outro lado da sala e perguntavam: “Você acha que pode mudar alguma coisa?” ele disse. Agora há mais colaboração e todos têm acesso ao Adobe SiteCatalyst para análise.

Especialistas em público oferecerão feedback como “se você fizesse isso, seria muito bom para esse público” ou “isso seria ótimo para as mídias sociais”, disse Roughton. “Eles trabalham diretamente no meio do que eram repórteres e editores tradicionais para trabalhar com ideias para histórias.”

Equipe de ‘Hot Topics’ se adapta ao que está nas notícias

A equipe de tópicos mais inovadora da AJC é a equipe “Hot Topics”, que se adapta a quaisquer grandes histórias que estão nas notícias e encontra maneiras de cobri-las para seu público de Atlanta.

O trabalho, disse Roughton, é acompanhar constantemente o que está acontecendo no mundo e identificar histórias que permanecerão por alguns dias ou semanas. Um exemplo: durante o escândalo do Departamento de Assuntos de Veteranos, a equipe da Hot Topics dedicou recursos de reportagem para cobri-lo de um ângulo local e analisar qualquer necessidade de investigação. O tamanho da equipe não permite que a AJC tenha um repórter de VA em tempo integral, mas a equipe flexível significa que a AJC sempre tem repórteres prontos para se tornarem especialistas em qualquer tópico que seja necessário.

A equipe também liberou o veterano repórter Bill Torpy para cobrir histórias locais incomuns de interesse humano. Seus contos, como Este sobre um ciclista que lutou contra um motorista de caminhonete com um caso grave de raiva na estrada, estão entre os artigos mais lidos do site.

“Ele não é uma das pessoas que vai gastar muito tempo no SiteCatalyst ou se preocupar com as métricas de como suas histórias estão indo”, disse Corson. “Mas ele pode ver imediatamente o quão bem essas histórias estão indo e quais tópicos estão funcionando.”

No geral, disse Corson, a equipe da Hot Topics permite que a AJC “compare nossas tarefas diárias com o que sabemos que nossos leitores esperam ver. É uma maneira diferente de pensar sobre as batidas. Há muito mais cobertura um para o outro e muito mais trabalho em equipe para fazer essas histórias.”

A questão, de acordo com Roughton, é ser o mais responsivo possível às necessidades do público, enquanto gerencia os recursos de forma inteligente em uma redação que encolheu de cerca de 500 pessoas em 2001 para cerca de 170-180 agora.

“Temos que ser muito deliberados sobre como designamos as pessoas e temos que usar nosso público como nosso guia”, disse ele. “Eu não posso ter pessoas presas em batidas que podem ou não ter audiência o tempo todo.”

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Anteriormente: AJC reorganiza redação para digital com equipes de tópicos inspiradas nas 'obsessões' de Quartz