Após fechar escritórios, organizações de notícias revisitam o Iraque

Uma foto tirada a bordo de um helicóptero mostra um helicóptero do Departamento de Estado dos EUA sobrevoando a capital iraquiana Bagdá carregando o secretário de Estado dos EUA John Kerry segunda-feira, 23 de junho de 2014. Kerry prometeu apoio 'intenso' ao Iraque contra a 'ameaça existencial' de um grande ofensiva militante avançando em direção a Bagdá do norte e do oeste. (Foto AP/Brendan Smialowski, Piscina)

Quando o repórter do New York Times Tim Arango chegou ao Iraque em 2010, a escrivaninha de oito quartos estava tão cheia que ele teve que dormir no sofá.

Mas cerca de dois anos depois, ele frequentemente se via vagando pelos corredores sozinho. Ocasionalmente, jornalistas entravam e dividiam a casa, fazendo com que Arango, então chefe do escritório do Times em Bagdá, se sentisse “como um dono de pousada”.

Quando as tropas americanas deixaram o Iraque em 2011, muitos repórteres foram com eles, disse ele. Alguns voltaram para os Estados Unidos, e alguns logo se viram cobrindo a revolta da Primavera Árabe em todo o Oriente Médio.

“Acho que houve um período em que o público leitor e a mídia seguiram em frente”, disse Arango. Ele está atualmente reportando do norte do Iraque.

Agora, com uma insurgência ameaçando o governo iraquiano e 300 conselheiros dos Estados Unidos comprometidos em deter seu avanço, o país viu uma repentina infusão de repórteres de organizações de notícias americanas, muitos que fecharam seus escritórios pouco antes ou depois do fim da guerra.

Redes de televisão, incluindo CBS, Fox e CNN, aumentaram sua cobertura da região, enviando correspondentes ao Iraque ou cobrindo a situação de seus escritórios no Oriente Médio, disseram representantes dessas redes ao Poynter.

Os jornais também estão reforçando sua cobertura. O Los Angeles Times, que fechou sua sucursal em 2011, está relatando a insurgência com um repórter no norte do Iraque e um repórter de Bagdá, disse Mark Porubcansky, editor estrangeiro do L.A. Times.

O New York Times, que alterna os correspondentes dentro e fora do Iraque, enviou quatro correspondentes, incluindo o fotojornalista vencedor do Prêmio Pulitzer Tyler Hicks, ao país para cobrir o conflito, disse Danielle Rhoades Ha, diretora de comunicações do The New York Times.

O Washington Post, que fechou seu escritório em 2012, agora tem três repórteres no país - dois em Bagdá e um em Erbil, uma cidade no norte do Iraque, disse Doug Jehl, editor estrangeiro do jornal.

A Associated Press há muito tem um escritório no Iraque e continua a mantê-lo desde o fim da guerra, disse Paul Colford, diretor de relações com a mídia da AP.

Embora a maioria das organizações de notícias americanas tenha fechado seus escritórios no Iraque há vários anos, muitos, como McClatchy, The New York Times e The Washington Post, têm fornecido consistentemente uma excelente cobertura do Iraque, disse Jackie Spinner, professor de jornalismo do Columbia College e ex-Bagdá. chefe da sucursal do The Washington Post.

No entanto, o súbito afluxo de organizações de notícias que não têm conexões consistentes com a região expôs um problema: encontrar “consertadores” iraquianos confiáveis, jornalistas, tradutores e motoristas que ajudem os repórteres a navegar pelo conflito com segurança e eficácia.

“Um correspondente ocidental não pode simplesmente ir ao Iraque agora e contar a história sem um bom intermediário iraquiano”, disse Spinner.

Embora a maioria das organizações de notícias esteja contando com relacionamentos com jornalistas locais para cobrir o conflito, há divergências sobre se um escritório é um ingrediente essencial para cobrir o Iraque.

A CNN, que fechou seu escritório em 2012, manteve contato com uma rede de assessores locais e contou com eles para ajudar a cobrir a insurgência quando ela explodiu nas últimas semanas, disse Bridget Leininger, representante da CNN.

“É um debate que está acontecendo o tempo todo à medida que a tecnologia fica cada vez melhor – por que ter um grande escritório se eu posso gravar vídeos do meu telefone e publicá-los?” ela escreveu em um e-mail. “Alguns desses equipamentos são pequenos o suficiente para caber em uma mochila e configurar uma transmissão global ao vivo de qualquer lugar do mundo. Isso torna mais fácil viajar e chegar a locais desafiadores, com uma equipe mais ágil.”

Mas Spinner adverte que as agências podem promover conexões de longo prazo com uma região, o tipo necessário para fornecer contexto ao cobrir situações complexas.

“É caro fazer cobertura de notícias estrangeiras, e as organizações de notícias estão tentando descobrir como fornecer essa cobertura no ambiente em que estamos operando”, disse ela. “Não acho que a solução seja fazer com que os jornalistas entrem e saiam de paraquedas da história.”

Acima: Uma foto tirada a bordo de um helicóptero mostra um helicóptero do Departamento de Estado dos EUA sobrevoando a capital iraquiana Bagdá carregando o secretário de Estado dos EUA, John Kerry. uma grande ofensiva militante avançando em direção a Bagdá do norte e do oeste. (Foto AP/Brendan Smialowski, Piscina)